আইপিএল মানেই প্রতিভার খনি। রিঙ্কু সিং বা তিলক ভার্মার পর এবার সেই তালিকায় নতুন নাম যোগ হতে চলেছে— মুকুল চৌধুরী। কেকেআর-এর বিরুদ্ধে খাদের কিনারা থেকে লখনউ সুপার জায়ান্টসকে (LSG) টেনে তোলা এই ২১ বছর বয়সী যুবককে নিয়ে এখন গোটা ক্রিকেট বিশ্বে শোরগোল।

ল্যাঙ্গারের সেই চ্যালেঞ্জিং ভবিষ্যদ্বাণী: লখনউয়ের হেড কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের একটি ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়েছে। সেখানে ল্যাঙ্গারকে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলতে শোনা যাচ্ছে, তিনি মুকুলকে ভারতের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর টি-২০ ব্যাটসম্যান হিসেবে গড়ে তুলবেন। ল্যাঙ্গারের ঘোষণা:

“আগামী চার মাসের মধ্যে আমি তোমাকে ভারতের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর নম্বর ৬ বা ৭ নম্বর ব্যাটার বানিয়ে ছাড়ব।”

কেন মুকুলকে নিয়ে এত মাতামাতি?

• বিধ্বংসী ইনিংস: কেকেআর-এর বিরুদ্ধে ১৮২ রান তাড়া করতে নেমে এক সময় লখনউয়ের স্কোর ছিল ১২৮/৭। সেখান থেকে মাত্র ২৭ বলে অপরাজিত ৫৪ রানের ইনিংস খেলেন মুকুল।

• ছক্কার বন্যা: নিজের ইনিংসে মোট ৭টি ছক্কা হাঁকান তিনি। মজার ব্যাপার হলো, শেষ ১৯ বলে তিনি একাই করেন ৫২ রান!

• পাওয়ার হিটিং: নেটে তাঁর পাওয়ার হিটিং দেখে মুগ্ধ কোচ থেকে বিশেষজ্ঞ সবাই। ল্যাঙ্গার মনে করছেন, মিডল অর্ডারে অভিষেক শর্মা বা ঈশান কিষাণের পাওয়ার হিটিংকেও চ্যালেঞ্জ জানাতে পারেন এই তরুণ।

ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা: জাস্টিন ল্যাঙ্গার নিজে মুকুলকে ফিনিশারের বিশেষ প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন। ৪ মাসের এই নিবিড় প্রশিক্ষণের পর মুকুল যদি একই ছন্দে থাকেন, তবে জাতীয় দলের নির্বাচকদের যে তাঁর দিকে তাকাতেই হবে, তা বলাই বাহুল্য। ২০২৬-এর এই মরশুমই হয়তো মুকুলের জন্য টিম ইন্ডিয়ার দরজা খুলে দিতে চলেছে।