সাধারণত একটি বিশাল বিমানবন্দর বলতে আমরা আধুনিক সুযোগ-সুবিধা এবং বড় টার্মিনাল বুঝি। কিন্তু এমন এক বিমানবন্দরের অস্তিত্ব রয়েছে যার আয়তন শুনলে আপনার মাথা ঘুরে যেতে পারে। ভারতের বাণিজ্যিক রাজধানী মুম্বাইয়ের আয়তন প্রায় ৬০৩.৪ বর্গ কিলোমিটার। কিন্তু বিশ্বের বৃহত্তম বিমানবন্দরটি এতটাই বিশাল যে, এর ভেতরে অনায়াসে আস্ত একটি মুম্বাই শহর এঁটে যাবে। এটি আর কোথাও নয়, বরং মরুভূমির দেশ সৌদি আরবে অবস্থিত।

সৌদির বিস্ময়: কিং ফাহদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর বিশ্বের বৃহত্তম এই বিমানবন্দরের নাম কিং ফাহদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (King Fahd International Airport)। সৌদি আরবের দাম্মাম শহরে অবস্থিত এই বিমানবন্দরটি আয়তনের দিক থেকে বিশ্ব বিমান চলাচলের ইতিহাসে এক অনন্য রেকর্ড ধারণ করে আছে। প্রায় ২৯৯.৬১ বর্গমাইল বা ৭৭৬ বর্গ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এই বিমানবন্দরটি আয়তনে পার্শ্ববর্তী রাষ্ট্র বাহরাইনের চেয়েও বড়!

নির্মাণ ইতিহাস ও গুরুত্ব কিং ফাহদ বিমানবন্দরের কাজ শুরু হয়েছিল ১৯৮৩ সালে। দীর্ঘ ১৬ বছরের কর্মযজ্ঞ শেষে ১৯৯৯ সালের ২৮ নভেম্বর এটি বাণিজ্যিক ফ্লাইটের জন্য উন্মুক্ত করা হয়। মজার ব্যাপার হলো, এটি পুরোপুরি চালুর আগে উপসাগরীয় যুদ্ধের সময় মার্কিন বিমান বাহিনীর একটি কৌশলগত ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছিল। বর্তমানে এটি আধুনিক প্রযুক্তি, প্রশস্ত রানওয়ে এবং অত্যাধুনিক সুযোগ-সুবিধার এক অনন্য প্রতীক।

ভিতরে কী কী আছে? এই বিশালাকার বিমানবন্দরে বর্তমানে তিনটি টার্মিনাল রয়েছে। প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রতি বছর এটি ১০ মিলিয়নেরও বেশি যাত্রী পরিচালনা করে। সম্প্রতি এশিয়ার বৃহত্তম নয়ডা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের প্রথম পর্বের উদ্বোধন করা হলেও, কিং ফাহদ বিমানবন্দরের আকাশচুম্বী আয়তনকে টক্কর দেওয়ার মতো ক্ষমতা বর্তমানে বিশ্বের আর কোনো বিমানবন্দরের নেই। প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষার সাধারণ জ্ঞানের প্রশ্ন হিসেবেও এটি প্রায়ই আলোচনায় উঠে আসে। আকারে অনন্য এবং ঐতিহ্যে ভাস্বর এই বিমানবন্দরটি সত্যিই বর্তমান বিশ্বের এক বিস্ময়।