২০২৪-এর সেই অভিশপ্ত ৯ আগস্ট থেকে কেটে গিয়েছে ৫৯৪ দিন। এতকাল যাঁর পরিচয় ছিল কেবল ‘অভয়ার মা’ বা ‘তিলোত্তমার মা’, সেই শোকাতুর নারী আজ নিজের পূর্ণ পরিচয়ে ভাস্বর। আদালতের বিশেষ অনুমতি নিয়ে বৃহস্পতিবার প্রকাশ্যে এলেন রত্না দেবনাথ। আর মুখ ঢাকা নয়, বরং সরাসরি রাজনীতির ময়দানে দাঁড়িয়ে মেয়ের খুনের বিচার চাইতে এবার তিনি পানিহাটি বিধানসভা কেন্দ্রের বিজেপি প্রার্থী।

পরিচয় আড়াল নয়, এবার মুখোমুখি সংগ্রাম রত্না দেবনাথ এদিন স্পষ্ট জানান, এতদিন আইনের বেড়াজালে নিজের মুখ ও নাম গোপন রাখতে হয়েছিল তাঁকে। কিন্তু মানবাধিকার কমিশন ও আদালতের সবুজ সংকেত মেলায় তিনি এখন থেকে রত্না দেবনাথ নামেই পরিচিত হবেন। তাঁর কথায়, “দেড় বছর পার হয়ে গেলেও মেয়ের খুনের বিচার সম্পূর্ণ হয়নি। সেই বিচারের দাবিতেই এবার রাস্তায় নয়, বিধানসভার লড়াইয়ে নেমেছি।” বিরোধী দলনেতা শুভেন্দু অধিকারীও তাঁর এই সাহসী পদক্ষেপকে সমর্থন জানিয়েছেন।

পানিহাটির ত্রিমুখী লড়াই ও দুর্নীতির অভিযোগ পানিহাটিতে রত্না দেবনাথের লড়াই কিন্তু বেশ কঠিন। তাঁর বিপরীতে রয়েছেন সিপিএম-এর কলতান দাশগুপ্ত এবং তৃণমূলের তীর্থঙ্কর ঘোষ। শাসক দলকে আক্রমণ করে রত্না দেবী বলেন, “একটি মাত্র ঘোষ পরিবার গোটা পানিহাটিকে দুর্নীতির সাগরে ডুবিয়ে রেখেছে।” বাম প্রার্থী কলতানকে নিয়ে বিরূপ মন্তব্য না করলেও তিনি মনে করিয়ে দিয়েছেন যে, একটা সময় বামপন্থীরা আন্দোলনকে ভুল পথে চালিত করেছিল বলে তাঁর মনে হয়েছিল। তবে আজ তিনি আশাবাদী, বিশ্বজুড়ে যারা অভয়ার জন্য চোখের জল ফেলেছে, সেই মানুষগুলো এবার রত্না দেবনাথের লড়াইয়ে তাঁর পাশেই থাকবে।