বৃহস্পতিবারের অভিশপ্ত ভোর। যখন অধিকাংশ যাত্রী গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, ঠিক তখনই ঘটে গেল এক বীভৎস অগ্নিকাণ্ড। অন্ধ্রপ্রদেশের মারকাপুরম জেলায় একটি যাত্রী বোঝাই বাসের সঙ্গে লরির মুখোমুখি সংঘর্ষে মুহূর্তের মধ্যে দাউদাউ করে জ্বলে উঠল আগুন। এই ভয়াবহ ঘটনায় অন্তত ১৪ জন যাত্রী জীবন্ত দগ্ধ হয়ে প্রাণ হারিয়েছেন। গুরুতর আহত অবস্থায় হাসপাতালে চিকিৎসাধীন আরও ২০ জন, যাঁদের অনেকেরই অবস্থা আশঙ্কাজনক।

দুর্ঘটনার বিবরণ: স্থানীয় ও পুলিশ সূত্রে জানা গিয়েছে, হরিকৃষ্ণ ট্র্যাভেলসের ওই বাসটি তেলেঙ্গানার নির্মল থেকে অন্ধ্রপ্রদেশের নেল্লোরের দিকে যাচ্ছিল। ভোর ৬টা নাগাদ মারকাপুরম জেলায় বিপরীত দিক থেকে আসা একটি দ্রুতগামী লরির সঙ্গে বাসটির মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়। সংঘর্ষের অভিঘাত এতটাই তীব্র ছিল যে, তৎক্ষণাৎ বাসটিতে আগুন ধরে যায়। জানলা দিয়ে বেরোনোর সুযোগ পাওয়ার আগেই আগুনের গ্রাসে চলে যান হতভাগ্য যাত্রীরা। ধোঁয়ায় দমবন্ধ হয়ে এবং অগ্নিদগ্ধ হয়ে ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয় ১৪ জনের।

ত্রাণ ও উদ্ধারকার্য: খবর পেয়েই ঘটনাস্থলে পৌঁছায় দমকল ও পুলিশ বাহিনী। যুদ্ধকালীন তৎপরতায় আহতদের উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, আগুনের লেলিহান শিখা এতটাই প্রবল ছিল যে বাসটিকে কঙ্কালে পরিণত করতে সময় লাগেনি। চিকিৎসকদের আশঙ্কা, দগ্ধদের অনেকের অবস্থা অত্যন্ত আশঙ্কাজনক হওয়ায় মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।

প্রধানমন্ত্রী ও মুখ্যমন্ত্রীর প্রতিক্রিয়া: এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় গভীর শোকপ্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। তিনি মৃতদের পরিবারপিছু ২ লক্ষ টাকা এবং আহতদের জন্য ৫০ হাজার টাকা আর্থিক সাহায্যের ঘোষণা করেছেন। অন্ধ্রপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী চন্দ্রবাবু নাইডু এই ঘটনায় স্তম্ভিত। তিনি জেলা প্রশাসনকে আহতদের সর্বোত্তম চিকিৎসার নির্দেশ দেওয়ার পাশাপাশি গোটা ঘটনার পূর্ণাঙ্গ তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন। কেন এবং কীভাবে এই সংঘর্ষ ঘটল, তা খতিয়ে দেখছে পুলিশ।