পশ্চিম এশিয়ায় চলমান যুদ্ধের ১৬তম দিনে পরিস্থিতি আরও ঘোরালো হয়ে উঠল। ইজরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহুর ‘বেঁচে থাকা’ নিয়ে বিশ্বজুড়ে তৈরি হওয়া গুজবের মাঝেই বিস্ফোরক বার্তা দিল ইরানের রেভোলিউশনারি গার্ডস (IRGC)। তাদের সাফ হুঁশিয়ারি, “নেতানিয়াহু যদি বেঁচে থাকেন, তবে তাঁকে খুঁজে বের করে ধাওয়া করে হত্যা করা হবে।” গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতোল্লা আলি খামেনেইকে হত্যার প্রতিশোধ নিতেই এই মরিয়া অঙ্গীকার তেহরানের।

রহস্যজনক নীরবতা: নেতানিয়াহু গত কয়েকদিন ধরে জনসমক্ষে না আসায় তাঁর নিখোঁজ হওয়া বা মৃত্যুর জল্পনা ছড়িয়েছে। এমনকি তাঁর ছেলে ইয়ার নেতানিয়াহু, যিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় অত্যন্ত সক্রিয়, তিনিও ৯ মার্চের পর থেকে কোনো পোস্ট করেননি। যদিও ইজরায়েলের প্রধানমন্ত্রীর দফতর এই সমস্ত খবরকে ‘ভুয়ো’ বলে উড়িয়ে দিয়ে জানিয়েছে নেতানিয়াহু সুস্থ আছেন।

যুদ্ধের প্রেক্ষাপট: ইরানের পরমাণু কর্মসূচী নিয়ে আলোচনার আবহে খামেনেইর ওপর মার্কিন-ইজরায়েলি হামলার পর থেকেই আরব বিশ্ব অগ্নিগর্ভ। বদলা নিতে বাহরিন, কুয়েত ও কাতারসহ একাধিক দেশে থাকা মার্কিন ও ইজরায়েলি ঘাঁটিতে ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলা শুরু করেছে ইরান।