মধ্যপ্রাচ্যের অগ্নিগর্ভ পরিস্থিতির আঁচ এবার সরাসরি এসে পড়ল সাধারণ মানুষের হেঁশেলে এবং নিত্যদিনের যাতায়াতে। আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধির জেরে সোমবার কলকাতায় রান্নার গ্যাসের (LPG) দাম এক ধাক্কায় অনেকটা বেড়ে গিয়েছে। আর এই গ্যাসের দাম বাড়ার সঙ্গে সঙ্গেই কলকাতা ও শহরতলির অটো রুটগুলোতে ভাড়া বৃদ্ধির জোরালো জল্পনা তৈরি হয়েছে। ফলে মধ্যবিত্তের পকেটে যে বাড়তি চাপের সৃষ্টি হতে চলেছে, তা বলাই বাহুল্য।

এক নজরে নতুন দাম: কেন্দ্রীয় তেল সরবরাহকারী সংস্থাগুলির সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, কলকাতায় ১৪.২ কেজির সিলিন্ডারের দাম ৬০ টাকা বাড়ানো হয়েছে। ফলে আগের ৮৭৯ টাকার সিলিন্ডার এখন কিনতে হবে ৯৩৯ টাকায়। পিছিয়ে নেই বাণিজ্যিক সিলিন্ডারও; ১৯ কেজির বাণিজ্যিক সিলিন্ডারের দাম বেড়েছে প্রায় ১১৫ টাকা। হোটেল, রেস্তোরাঁ থেকে শুরু করে অটোচালকরা—সব পক্ষই এই মূল্যবৃদ্ধিতে দিশেহারা।

অটো ভাড়ার কি হবে? গ্যাসের দাম বাড়ার ফলে অটো চালানোর খরচ এক লাফে অনেকটা বেড়ে গিয়েছে। অনেক রুটের অটো ইউনিয়নগুলি ইতিমধ্যেই ভাড়া বাড়ানোর জন্য সংগঠনের শীর্ষ নেতৃত্বের সঙ্গে আলোচনার প্রক্রিয়া শুরু করেছে। আজ সকাল থেকেই কলকাতার বিভিন্ন এলপিজি পাম্পে অটোচালকদের লম্বা লাইন চোখে পড়ছে। তবে সামনেই ২০২৬-এর বিধানসভা নির্বাচন। যেহেতু অধিকাংশ অটো ইউনিয়ন রাজ্যের শাসকদলের শ্রমিক সংগঠন INTTUC-র অধীনে, তাই ভোটের মুখে সরকার ভাড়া বাড়ানোর অনুমতি দেবে কি না, তা নিয়ে বড়সড় প্রশ্নচিহ্ন থেকে যাচ্ছে।