স্নান শুধু শরীর পরিষ্কার করার মাধ্যম নয়, এটি একটি রিফ্রেশিং থেরাপি। কিন্তু প্রশ্ন হলো, ঘড়ির কাঁটা মেপে ঠিক কখন স্নান করা শরীরের জন্য সবচেয়ে উপকারী? ভারতের প্রাচীন আয়ুর্বেদ শাস্ত্র বলছে এক কথা, আবার চিন বা জাপানের আধুনিক জীবনশৈলী বলছে অন্য কথা। এই দুই মেরুর পার্থক্যের মাঝে বিজ্ঞানের অবস্থান কোথায়, তা নিয়ে কৌতূহল থাকাটাই স্বাভাবিক।

ভারতীয় শাস্ত্র ও সকালের মাহাত্ম্য: ভারতবর্ষে স্নানকে দেখা হয় আত্মিক শুদ্ধি হিসেবে। ঋগ্বেদ থেকে শুরু করে প্রাচীন আয়ুর্বেদ— সব জায়গাতেই ভোরের স্নানকে ‘শ্রেষ্ঠ’ বলা হয়েছে। ভারতের মতো গ্রীষ্মপ্রধান দেশে সকালে স্নান করলে শরীরের রক্ত সঞ্চালন বৃদ্ধি পায় এবং রাতের জড়তা কাটিয়ে মস্তিষ্ক দ্রুত ‘অ্যালার্ট মোডে’ চলে আসে। বিশেষ করে যাঁদের সকালে অফিসের তাড়া থাকে বা কাজে মনঃসংযোগের অভাব হয়, তাঁদের জন্য মর্নিং শাওয়ার হলো এনার্জি বুস্টার।

কেন রাতকে বেছে নেয় জাপান ও চিন? পূর্ব এশিয়ার দেশগুলোতে চিত্রটা সম্পূর্ণ বিপরীত। জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া বা চিনের মানুষরা সারাদিনের হাড়ভাঙা খাটুনির পর রাতে স্নান করাকেই বেশি গুরুত্ব দেন। এর পেছনে রয়েছে তিনটি জোরালো কারণ:

• টক্সিন মুক্তি: সারাদিনের ধুলোবালি এবং নেগেটিভ এনার্জি ধুয়ে ফেলতে তারা রাতের স্নানকে সেরা মনে করে।

• গভীর ঘুম: জাপানিরা বিশ্বাস করেন, রাতে হালকা গরম জলে স্নান করলে শরীরের পেশি শিথিল হয়, যা অনিদ্রা বা ইনসোমনিয়ার সমস্যা দূর করে।

• ত্বকের যত্ন ও পরিচ্ছন্নতা: সারাদিনের ঘাম গায়ে নিয়ে বিছানায় যাওয়াকে তারা অত্যন্ত অস্বাস্থ্যকর মনে করেন। বিছানা পরিষ্কার রাখতে এবং ত্বকের জেল্লা ধরে রাখতেই তাদের এই ‘নাইট বাথ’ কালচার।

বিজ্ঞানের রায় কী? গবেষণা বলছে, স্নানের সময়ের ওপর নির্ভর করে শরীরের হরমোন নিঃসরণ। সকালে স্নান করলে কর্টিসল হরমোনের ভারসাম্য ঠিক থাকে, যা আপনাকে সারাদিন চনমনে রাখে। অন্যদিকে, ঘুমের অন্তত এক থেকে দেড় ঘণ্টা আগে ঈষদুষ্ণ জলে স্নান করলে শরীরের তাপমাত্রা কমে এবং ‘মেলাটোনিন’ নামক স্লিপ হরমোন নিঃসরণে সাহায্য করে। ফলে ঘুম হয় গভীর ও আরামদায়ক।

উপসংহার: আসলে স্নানের সেরা সময় নির্ভর করে আপনার জীবনযাত্রার ওপর। আপনি যদি সকালে সৃজনশীল কাজ করেন এবং চনমনে থাকতে চান, তবে ভারতীয় প্রথাই সেরা। আর যদি মানসিক চাপ কাটিয়ে শান্তিতে ঘুমোতে চান, তবে জাপানিদের পদ্ধতি অনুসরণ করতে পারেন। তবে বর্তমানের দূষণ আর ব্যস্ত লাইফস্টাইলে অনেকেই এখন দু’বেলা স্নান করাকেই শ্রেষ্ঠ মনে করছেন—সকালে কাজের শুরুতে আর রাতে ক্লান্তি মুছতে।