টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে আজ ইডেন গার্ডেন্সে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কঠিন হার্ডল টপকাতে হবে ভারতকে। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের জন্য এই ‘ভার্চুয়াল কোয়ার্টার ফাইনাল’ শুরুর আগেই বিস্ফোরক মন্তব্য করলেন ১৯৮৩-র বিশ্বজয়ী দলের অলরাউন্ডার তথা তৃণমূল সাংসদ কীর্তি আজাদ। একদিকে গম্ভীরকে ‘কোচ’ মানতে নারাজ তিনি, অন্যদিকে বর্তমান ভারতীয় দলের রণকৌশল নিয়ে তুললেন একগুচ্ছ প্রশ্ন।

গৌতম গম্ভীর কি কেবলই ম্যানেজার? সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে টেস্ট সিরিজে হারের পর কোচ গম্ভীরের ভূমিকা নিয়ে সমালোচনা তুঙ্গে। এই প্রসঙ্গে ইটিভি ভারতকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কীর্তি আজাদ বলেন, “জাতীয় দলে কোচ আসলে একজন ম্যানেজারের ভূমিকায় থাকেন। বুমরা বা সূর্যকুমারকে গৌতম গম্ভীর নতুন করে আর কী শেখাবেন? ক্রিকেটারদের যারা ছোটবেলায় তৈরি করেন, তারাই প্রকৃত কোচ।” তাঁর মতে, জাতীয় দলের পর্যায়ে গম্ভীরের কাজ মূলত দল পরিচালনা করা।

পিচ ও ষষ্ঠ বোলার নিয়ে উদ্বেগ: ইডেনের মহারণে ভারতকে সতর্ক করে আজাদ বলেন, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দেখা গিয়েছে যে পিচে বল থমকে আসছে বা ব্যাটে ঠিকমতো আসছে না, সেখানে ভারতীয় ব্যাটাররা মুখ থুবড়ে পড়ছেন। ইডেনেও যদি এমন পিচ হয়, তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো ‘হার্ড হিটার’ দলের বিরুদ্ধে বিপদ বাড়তে পারে। তাঁর দাবি, বর্তমানে ভারতীয় দলে একজন যোগ্য ষষ্ঠ বোলারের অভাব প্রকট। এছাড়া রাতের দিকে শিশির ফ্যাক্টর (Dew Factor) যে বল গ্রিপ করতে সমস্যা তৈরি করবে, সে বিষয়েও সতর্ক করেছেন তিনি। তবে এত আশঙ্কার মাঝেও প্রাক্তনী আশাবাদী যে, ভারত শেষ পর্যন্ত ক্যারিবিয়ানদের ধরাশায়ী করে সেমিফাইনালে পৌঁছাবে।