ক্রিকেট ইতিহাস কি আজ আবারও ইডেন গার্ডেন্সে ফিরে দেখবে ১৯৯৯ সালের সেই মুহূর্তকে? সেবার ওডিআই বিশ্বকাপের মাঝপথে বাবাকে হারিয়ে ফিরে এসে কেনিয়ার বিরুদ্ধে শতরান উৎসর্গ করেছিলেন সচিন তেন্ডুলকর। আজ ২০২৬ টি-২০ বিশ্বকাপের সুপার এইটের মরণ-বাঁচন ম্যাচে ঠিক একই রকম এক আবেগের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে ভারতীয় ব্যাটার রিঙ্কু সিং। সদ্যই পিতৃহারা হয়েছেন তিনি, কিন্তু দেশের প্রয়োজনে শোক সামলে রিঙ্কু আজ মাঠে নামতে প্রস্তুত।

ইডেন ও রিঙ্কু: এক অবিচ্ছেদ্য রসায়ন আইপিএল-এ কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলার সুবাদে ইডেন গার্ডেন্স রিঙ্কুর কাছে হাতের তালুর মতো চেনা। এই মাঠের গ্যালারি থেকে ওঠা ‘রিঙ্কু-রিঙ্কু’ ধ্বনি তাঁকে সবসময় বাড়তি অক্সিজেন দেয়। যদিও গত ম্যাচে জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে ব্যাটিং অর্ডার দারুণ পারফর্ম করেছে, কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনাল সমতুল্য এই ম্যাচে ফিনিশার হিসেবে রিঙ্কুর অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চায় টিম ম্যানেজমেন্ট। শোককে শক্তিতে রূপান্তর করে রিঙ্কু কি পারবেন ভারতকে সেমিফাইনালে তুলতে?

স্পিন বিভ্রাট: বরুণ না কি কুলদীপ? রিঙ্কুর মতোই ইডেনের পরিচিত মুখ বরুণ চক্রবর্তী এবং কুলদীপ যাদব। তবে চিন্তার কারণ হলো বরুণের সাম্প্রতিক ফর্ম। দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে বেশ খরুচে ছিলেন তিনি। অন্যদিকে, কুলদীপ চলতি বিশ্বকাপে মাত্র একটি সুযোগ পেলেও নিজেকে প্রমাণ করেছেন। ইডেনের টার্নিং ট্র্যাকে কুলদীপকে ফিরিয়ে আনার জোরালো সম্ভাবনা দেখছেন বিশেষজ্ঞরা।

তিলক ও হার্দিকের ফর্ম স্বস্তিতে রাখছে ভারতকে মিডল অর্ডারে তিলক বর্মার ১৬ বলে ৪৪ রানের বিধ্বংসী ইনিংস টিম ইন্ডিয়াকে স্বস্তি দিয়েছে। হার্দিক পান্ডিয়াও ফর্মে ফিরেছেন। ওপেনিংয়ে অভিষেক শর্মা ও সঞ্জু স্যামসনের জুটিও বেশ থিতু। তবে সব ছাপিয়ে আজকের আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছেন সেই একজনই— রিঙ্কু সিং। ক্রিকেটের নন্দনকাননে আজ কি তবে এক লড়াকু ছেলের ব্যাট থেকে স্বর্গীয় কোনও ইনিংস দেখা যাবে?