২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে চলা দীর্ঘ নাটকের অবসান হলো। ভারত ম্যাচ বয়কট করার হুমকি দিয়েও শেষ মুহূর্তে নাটকীয়ভাবে পিছু হটল পাকিস্তান। সোমবার সন্ধ্যায় পাকিস্তান সরকার ঘোষণা করেছে যে, কলম্বোয় চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিরুদ্ধে তারা মাঠে নামবে। তবে এই সিদ্ধান্তকে পরাজয় হিসেবে মানতে নারাজ পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (PCB)।

বাংলাদেশ ইস্যুকে ঢাল করল পিসিবি পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নকভি দাবি করেছেন, এই বয়কটের হুমকি ছিল মূলত বাংলাদেশের প্রতি সংহতি প্রকাশ। উল্লেখ্য, ভারতে গিয়ে খেলতে অস্বীকার করায় বাংলাদেশকে বিশ্বকাপ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। নকভির মতে, বাংলাদেশের প্রতি হওয়া এই ‘অন্যায়ের’ প্রতিবাদ জানানোই ছিল তাদের একমাত্র লক্ষ্য। যদিও পিসিবি স্বীকার করেছে যে, আইসিসির (ICC) সঙ্গে এই সংঘাতে তারা বিশেষ কিছু অর্জন করতে পারেনি।

নাজম শেঠির বিস্ফোরক দাবি এদিকে, পিসিবির প্রাক্তন প্রধান নাজম শেঠি এক সাক্ষাৎকারে দাবি করেছেন, পাকিস্তান নয় বরং আইসিসি-ই পিছু হটেছে। তিনি বলেন, “পাকিস্তান সব দিক খতিয়ে দেখেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। তারা জানত বয়কট করলে বড় কোনো নিষেধাজ্ঞা আসবে না, বড়জোর পয়েন্ট খোয়া যাবে। আইসিসি পরিস্থিতি বেগতিক দেখে নড়েচড়ে বসে এবং সমঝোতার জন্য ইমরান খোয়াজাকে পাকিস্তানে পাঠায়।”

ক্রিকেট প্রেমীদের স্বস্তি বিতর্ক যেদিকেই যাক না কেন, ক্রিকেট বিশ্বের জন্য বড় খবর হলো—কলম্বোর হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হচ্ছে। ক্রিকেট বোদ্ধাদের মতে, পাকিস্তান আসলে নিজেদের গুরুত্ব বাড়াতে এবং বাংলাদেশের প্রসঙ্গ টেনে একটি কূটনৈতিক চাল চেলেছিল, যা শেষ পর্যন্ত ব্লকবাস্টার ম্যাচের পথ প্রশস্ত করল।