বিশ্বজুড়ে সংক্রামক রোগের ভয়াবহতা নিয়ে এক বিস্ফোরক তথ্য সামনে আনল বিখ্যাত চিকিৎসাবিজ্ঞান গবেষণা পত্রিকা ‘দ্য ল্যানসেট’ (The Lancet)। সাম্প্রতিক এক গবেষণায় দেখা গেছে, ফ্লু, কোভিড-১৯ এবং নিউমোনিয়ার মতো সংক্রামক ব্যাধিতে স্থূলকায় ব্যক্তিদের হাসপাতালে ভর্তি হওয়া বা প্রাণ হারানোর সম্ভাবনা সাধারণ মানুষের তুলনায় প্রায় ৭০ শতাংশ বেশি। এই তথ্য জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে।

গবেষকদের দাবি, ২০২৩ সালে বিশ্বজুড়ে সংক্রমণজনিত কারণে যত মানুষের মৃত্যু হয়েছে, তার প্রতি দশজনের মধ্যে একজনের সঙ্গে স্থূলতার সরাসরি যোগসূত্র ছিল। ইংল্যান্ড এবং ফিনল্যান্ডের গবেষকরা এই গবেষণায় উল্লেখ করেছেন যে, বিশেষ করে কোভিড-১৯ মহামারীর সময় দেখা গিয়েছিল যে, যাঁদের শরীরের ওজন স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি (BMI অনুযায়ী), তাঁদের ক্ষেত্রে SARS-CoV-2 সংক্রমণের জটিলতা অনেক বেশি ছিল। হাসপাতালে ভর্তি এবং মৃত্যু—উভয় ক্ষেত্রেই তাঁরা ছিলেন উচ্চ ঝুঁকির তালিকায়।

যদিও গবেষকরা মনে করেন, স্থূলতার বিশ্বব্যাপী প্রভাবকে খুব সতর্কতার সঙ্গে ব্যাখ্যা করা উচিত। কারণ সব ক্ষেত্রে সংক্রমণের তীব্রতা শুধু ওজনের ওপর নির্ভর করে না। তবে বর্তমান উপাত্ত অনুযায়ী, সংক্রামক রোগের বিরুদ্ধে শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বা ইমিউন সিস্টেমের ওপর অতিরিক্ত মেদ নেতিবাচক প্রভাব ফেলে। সাধারণ সংক্রামক রোগের সঙ্গে এই সংযোগের গভীরতা নিয়ে আরও বিস্তারিত প্রমাণের প্রয়োজন থাকলেও, ল্যানসেটের এই রিপোর্ট স্থূলতা নিয়ন্ত্রণে রাখার ব্যাপারে কড়া সতর্কবার্তা দিচ্ছে।