আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর উত্তাপ এবার পৌঁছে গেল চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে। টুর্নামেন্টের চতুর্থ ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে মিচেল স্যান্টনারের নিউজিল্যান্ড এবং রশিদ খানের আফগানিস্তান। গ্রুপ ‘ডি’-র এই লড়াই দুই দলের জন্যই অভিযানের প্রথম ধাপ, যেখানে জয়ে শুরু করতে মরিয়া উভয় পক্ষই। ভারত ও শ্রীলঙ্কার যৌথ আয়োজনে শুরু হওয়া এই টুর্নামেন্টে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারত হলেও, আজকের এই দুই ‘ডার্ক হর্স’ যে কাউকে চমকে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে।

কিউই শিবিরের মাথাব্যথা ও পরিকল্পনা: নিউজিল্যান্ডের জন্য প্রধান উদ্বেগের কারণ ডেভন কনওয়ের সাম্প্রতিক অফ-ফর্ম। চেন্নাইয়ের কঠিন পিচে ফিন অ্যালেনের সাথে ইনিংস শুরু করতে দেখা যেতে পারে টিম সেইফার্টকে। বোলিং বিভাগে ম্যাট হেনরি এবং জ্যাকব ডাফির গতির পাশাপাশি অধিনায়ক স্যান্টনারের স্পিন আজ তুরুপের তাস হতে পারে। চিপকের মন্থর পিচ কিউই স্পিনারদের কতটা সাহায্য করে, সেটাই এখন দেখার।

আফগানদের স্পিন ত্রাস: অন্যদিকে, আফগানিস্তান দল এখন বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী বোলিং লাইনআপের অধিকারী। অধিনায়ক রশিদ খান ছাড়াও দলে আছেন মোহাম্মদ নবী, আজমতুল্লাহ উমরজাই এবং গুলবাদিন নাইবের মতো বিধ্বংসী অলরাউন্ডাররা। ব্যাটিং এবং বোলিং—উভয় বিভাগেই আফগানরা আজ নিউজিল্যান্ডকে কড়া টক্কর দিতে প্রস্তুত। চিপকের উইকেটে রশিদ খানের লেগ-স্পিন কিউই ব্যাটারদের জন্য দুঃস্বপ্ন হয়ে উঠতে পারে।