২০২৬-এর বিধানসভা নির্বাচনের কাউন্টডাউন শুরু হয়ে গেছে। রাজ্যে ভোটার তালিকার নিবিড় সংশোধন বা ‘স্পেশাল ইনটেনসিভ রিভিশন’ (SIR)-এর কাজ শেষের পথে। এখন শুধু সময়ের অপেক্ষা, যে কোনও দিন নির্বাচনের দিনক্ষণ ঘোষণা করতে পারে জাতীয় নির্বাচন কমিশন। কিন্তু সবথেকে বড় প্রশ্ন যা এখন রাজনৈতিক মহলে ঘুরপাক খাচ্ছে— এবার কত দফায় হবে ভোট?

২০২১ সালের নির্বাচন হয়েছিল দীর্ঘ আট দফায়, যা নিয়ে শাসক দল তৃণমূল কংগ্রেস তীব্র সমালোচনা করেছিল। এবার ভোট-হিংসা রুখতে কমিশন যেমন মরিয়া, তেমনই দফার সংখ্যা নিয়ে জাতীয় নির্বাচন কমিশন ও রাজ্যের সিইও (CEO) মনোজ আগরওয়ালের দপ্তরের মধ্যে মতবিরোধ প্রকাশ্যে এসেছে। সূত্রের খবর, রাজ্যের সিইও দফতর চায় এক দফাতেই ভোট মিটিয়ে ফেলতে। তাঁদের যুক্তি, অতীতেও এই রাজ্যে এক দফায় ভোট হয়েছে এবং বর্তমান পরিকাঠামোয় তা সম্ভব।

তবে জাতীয় নির্বাচন কমিশন এখনই এই প্রস্তাবে সায় দিচ্ছে না। তাঁদের পাল্টা যুক্তি, রাজ্যের আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি এবং লোকবল। এক দফায় ২৯৪টি আসনে ভোট করতে হলে বিপুল পরিমাণ কেন্দ্রীয় বাহিনীর প্রয়োজন হবে, যা জোগাড় করা কমিশনের কাছে বড় চ্যালেঞ্জ। উল্লেখ্য, মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় দীর্ঘ দিন ধরে এক দফায় ভোটের দাবি জানিয়ে আসছেন। রাজ্যে শেষবার এক দফায় ভোট হয়েছিল প্রায় তিন দশক আগে, ১৯৯৬ সালে। এখন দেখার, দিল্লির নির্বাচন সদন শেষ পর্যন্ত কার যুক্তিতে সিলমোহর দেয়।