মধ্যপ্রদেশের মন্ডলা জেলা থেকে উন্নয়নের এক কঙ্কালসার ছবি সামনে এসেছে। যে জেলা খোদ জনস্বাস্থ্য কারিগরি দপ্তরের মন্ত্রী সম্পতিয়া উইকের নিজের এলাকা, সেখানেই আজ মানুষ পরিশ্রুত পানীয় জলের এক একটি বিন্দুর জন্য হাহাকার করছেন। অবস্থা এতটাই চরমে যে, গ্রামবাসীরা বাধ্য হয়ে হ্যান্ডপাম্প থেকে বের হওয়া নোংরা ও হলুদ জল পান করছেন।

৩ বছরের অপেক্ষার পর ধৈর্যের বাঁধ ভাঙল মন্ডলা জেলা সদর থেকে প্রায় ৩০ কিমি দূরে অবস্থিত আদিবাসী অধ্যুষিত গ্রাম পিপরদোন। গ্রামবাসীদের অভিযোগ, গ্রামে জলের ট্যাঙ্ক তৈরি হয়েছে, ঠিকাদার প্রতিটি বাড়িতে নলের কানেকশনও দিয়েছেন, কিন্তু গত ৩ বছর ধরে সেই কল থেকে এক ফোঁটা জলও পড়েনি। এই জলকষ্ট এখন গ্রামবাসীর জীবনের অভিশাপ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

রাস্তা অবরোধ ও প্রশাসনের তৎপরতা আজ সকালে ক্ষুব্ধ গ্রামবাসীরা কানহা ন্যাশনাল পার্ক যাওয়ার প্রধান রাস্তা অবরোধ করেন। কয়েক ঘণ্টার দীর্ঘ বিক্ষোভের পর টনক নড়ে প্রশাসনের। तहसीलदार এবং পিএইচই (PHE) দপ্তরের আধিকারিকরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে আশ্বাস দিলে অবরোধ তোলা হয়। আধিকারিক মনোজ ভাস্করের দাবি, জল জীবন মিশনের আওতায় প্রকল্পের টেস্টিং চলছে এবং খুব শীঘ্রই বাড়িতে জল সরবরাহ শুরু হবে। তবে প্রতিশ্রুতি নয়, অবিলম্বে পানীয় জলের দাবি জানিয়েছেন ক্ষুব্ধ পিপরদোনবাসী।