মাঠের পারফরম্যান্সে আল-নাসের শীর্ষে থাকা আল-হিলালের ঘাড়ের ওপর নিঃশ্বাস ফেললেও, মাঠের বাইরের ঘটনায় উত্তপ্ত সৌদি ফুটবল। সোমবার আল-রিয়াধের বিরুদ্ধে ১-০ গোলে জয় পেল আল-নাসের, কিন্তু দলের সবথেকে বড় তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোকে ম্যাচেই দেখা গেল না। কোনো চোট বা কার্ডের সমস্যা নয়, বরং সৌদি আরবের পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড (PIF)-এর ওপর ক্ষোভ উগরে দিয়ে এই ম্যাচ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলেন রোনাল্ডো।

ক্ষোভের মূলে বেনজেমার দলবদল: রোনাল্ডোর এই প্রতিবাদের প্রধান কারণ হলো জানুয়ারি ট্রান্সফার উইন্ডোয় বিনিয়োগের বৈষম্য। রিয়াল মাদ্রিদে রোনাল্ডোর প্রাক্তন সতীর্থ করিম বেনজেমা আল-ইত্তিহাদ ছেড়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আল-হিলালে যোগ দিয়েছেন। ১৮ মাসের এই বিশাল চুক্তির পেছনে পিআইএফ-এর বড় ভূমিকা রয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। আল-হিলাল যেখানে একের পর এক হাই-প্রোফাইল সই করাচ্ছে, সেখানে আল-নাসেরের ক্ষেত্রে অর্থ বরাদ্দে কৃপণতা করা হচ্ছে বলে মনে করছেন পর্তুগিজ মহাতারকা।

বিনিয়োগে বৈষম্য: জানুয়ারি উইন্ডোয় বেনজেমা হলেন আল-হিলালের পঞ্চম সাইনিং। এর আগে তারা মোহামেদ মেইতে ও পাবলো মারির মতো তারকাদের দলে নিয়েছে। অন্যদিকে, আল-নাসেরকে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে ইরাকের অনূর্ধ্ব-২৩ ফুটবলার হায়দার আবদুলকরিমের মতো নাম দিয়ে। এই বৈষম্য মেনে নিতে পারেননি সিআর সেভেন। ইএসপিএন-এর রিপোর্ট অনুযায়ী, বেনজেমার আল-হিলালে যোগ দেওয়ার খবর রোনাল্ডোর ক্ষোভ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।

লিগ টেবিলের চিত্র: রোনাল্ডো না থাকলেও সাদিও মানের গোলে আল-রিয়াধকে হারিয়ে ১ পয়েন্টের ব্যবধানে পৌঁছেছে আল-নাসের। বর্তমানে ১৯ ম্যাচে ৪৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে তারা, অন্যদিকে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আল-হিলাল। তবে লিগের ভবিষ্যৎ কী হবে এবং রোনাল্ডো কবে মাঠে ফিরবেন, তা এখন নির্ভর করছে পিআইএফ-এর সঙ্গে তাঁর সমস্যার সমাধানের ওপর।