রাস্তায় জ্যামে আটকে থাকা হোক বা অফিসের প্রেজেন্টেশনের আগে—অনেকেই অবচেতন মনে নখ কামড়াতে শুরু করেন। চিকিৎসাবিজ্ঞানের ভাষায় এই অভ্যাসকে বলা হয় ‘অনাইকোফ্যাগিয়া’ (Onychophagia)। অনেকে একে নিছক বদভ্যাস মনে করলেও মনোবিজ্ঞানীরা বলছেন, এর সাথে আমাদের মস্তিষ্ক এবং আবেগের এক গভীর যোগসূত্র রয়েছে।

কেন মানুষ নখ কামড়ায়? মূলত মানসিক চাপ বা উদ্বেগের সময় আমাদের শরীর এক ধরণের অস্থিরতার মধ্য দিয়ে যায়। সেই সময় মস্তিষ্ককে শান্ত করতে বা মনোযোগ ধরে রাখতে মানুষ অজান্তেই নখ কামড়াতে শুরু করে। এটি এক ধরণের ‘সেলফ-সুদিং’ বা নিজেকে শান্ত করার প্রক্রিয়া। তবে শুধু চাপ নয়, চরম একঘেয়েমি, একাকীত্ব বা কোনো গভীর চিন্তায় মগ্ন থাকলেও মানুষ এই কাজ করে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এটি অনেক সময় ADHD বা OCD (Obsessive-Compulsive Disorder)-এর মতো মানসিক অবস্থার প্রাথমিক লক্ষণও হতে পারে।

বিপদ কোথায়? ১. সংক্রমণ: নখের কোণায় জমে থাকা হাজারো ব্যাকটেরিয়া সরাসরি মুখে প্রবেশ করে পেটের রোগ ও সংক্রমণের ঝুঁকি বাড়ায়। ২. দাঁতের ক্ষতি: ক্রমাগত নখ কামড়ালে দাঁতের এনামেল নষ্ট হয় এবং মাড়ির ক্ষতি হয়। ৩. নখের বিকৃতি: নখের চারপাশের টিস্যু ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে নখ চিরতরে কুৎসিত বা বিকৃত হয়ে যেতে পারে।

মুক্তির উপায়: এই অভ্যাস ত্যাগ করতে হলে প্রথমে নিজের ‘ট্রিগার’ পয়েন্টগুলো বুঝুন। যখনই নখ কামড়াতে ইচ্ছে করবে, তখন একটি স্ট্রেস বল ব্যবহার করুন। নখ সবসময় ছোট রাখুন এবং প্রয়োজনে তেতো স্বাদের নেইলপলিশ ব্যবহার করতে পারেন। যদি সমস্যাটি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়, তবে অবশ্যই একজন মানসিক স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নেওয়া জরুরি।