ক্যান্সার চিকিৎসার ক্ষেত্রে এক বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে ‘হাইপোক্সিয়া’ বা টিউমারের ভেতরে অক্সিজেনের অভাব। সম্প্রতি ভোপালের এইমস (AIIMS)-এর চতুর্থ গবেষণা দিবসে এই বিষয়ে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বৈজ্ঞানিক বই প্রকাশিত হয়েছে। জৈব রসায়ন বিভাগের ডঃ সুখেশ মুখার্জি এবং অধ্যাপক জগৎ প্রকাশ কানওয়ার সম্পাদিত এই গবেষণাটি ব্যাখ্যা করেছে, কীভাবে অক্সিজেনের স্বল্পতা ক্যান্সার কোষকে আরও আক্রমণাত্মক করে তোলে এবং কেন সাধারণ চিকিৎসায় এই রোগ সারতে চায় না।

কেন অক্সিজেনের অভাব বিপজ্জ্বনক? গবেষণায় দেখা গেছে, যখন টিউমারের ভেতরে অক্সিজেনের ঘাটতি দেখা দেয়, তখন ক্যান্সার কোষগুলি ‘হাইপোক্সিয়া-ইনডুসিবল ফ্যাক্টর’ (HIF) নামক এক ধরণের প্রোটিন তৈরি করে। এটি ক্যান্সার কোষকে কেবল বেঁচে থাকতেই সাহায্য করে না, বরং শরীরের অন্যান্য অংশে দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে (Metastasis) উৎসাহ দেয়।

চিকিৎসায় বাধার পাহাড়: হাইপোক্সিয়া ক্যান্সার কোষের চারপাশে এমন এক প্রতিরক্ষা বলয় তৈরি করে যা রেডিওথেরাপি, কেমোথেরাপি এবং ইমিউনোথেরাপির কার্যকারিতা কমিয়ে দেয়। এর ফলে চিকিৎসা চললেও টিউমার ছোট হতে চায় না। এছাড়াও, এটি শরীরের স্বাভাবিক রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বা টি-কোষ (T-Cells) এবং এনকে-কোষকে (NK-Cells) দুর্বল করে দেয়, ফলে শরীর নিজের থেকে ক্যান্সারের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে না।

ভবিষ্যতের পথ: ভারত, মালয়েশিয়া এবং তাইওয়ানের গবেষকদের সহায়তায় তৈরি এই বইটি স্তন, ফুসফুস এবং অগ্ন্যাশয়ের ক্যান্সারের মতো জটিল রোগের চিকিৎসায় নতুন দিশা দেখাবে। এইমস ভোপালের পরিচালক অধ্যাপক মাধবানন্দ কর জানিয়েছেন, হাইপোক্সিয়াকে লক্ষ্য করে আধুনিক চিকিৎসা পদ্ধতি তৈরি করা গেলে আগামী দিনে ক্যান্সার জয় করা অনেক সহজ হবে।