ভারতে শিক্ষার ইতিহাস কয়েক হাজার বছরের প্রাচীন। বৈদিক যুগ থেকেই এ দেশে জ্ঞানচর্চার ঐতিহ্য থাকলেও, আধুনিক প্রাতিষ্ঠানিক বা স্কুল শিক্ষার সূচনা হয়েছিল আজ থেকে প্রায় ৩১০ বছর আগে। ১৭১৫ সালে ভারতে প্রথম প্রথাগত স্কুল হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে এক অনন্য প্রতিষ্ঠান। লাল রঙের ইমারত আর ব্রিটিশ স্থাপত্যের ছাপ মাখা এই স্কুলটিই ভারতের মাটিতে আধুনিক শ্রেণিকক্ষ এবং ছাত্র-শিক্ষক প্রথার প্রবর্তক।

সেন্ট জর্জেস অ্যাংলো ইন্ডিয়ান হায়ার সেকেন্ডারি স্কুল: ইতিহাসের সাক্ষী তামিলনাড়ুর চেন্নাইতে (তৎকালীন মাদ্রাজ) অবস্থিত এই স্কুলটির নাম ‘সেন্ট জর্জেস অ্যাংলো ইন্ডিয়ান হায়ার সেকেন্ডারি স্কুল’। ১৭১৫ সাল থেকে শুরু হওয়া এই স্কুলটি পরাধীন ভারতের অন্ধকার যুগ থেকে আজকের ডিজিটাল ইন্ডিয়া—সবকিছুর সাক্ষী হয়ে সক্রিয় রয়েছে। এটি কেবল ভারতের প্রাচীনতম স্কুলই নয়, বরং বিশ্বের অন্যতম পুরনো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান হিসেবে স্বীকৃত। আজও এখানে নার্সারি থেকে দ্বাদশ শ্রেণি পর্যন্ত কয়েক হাজার ছাত্র পড়াশোনা করছে। ইউরোপীয় ও ভারতীয় শিক্ষা পদ্ধতির এক দারুণ মেলবন্ধন দেখা যায় এখানে।

বাংলার প্রাচীন স্কুলগুলির সাথে তুলনা ভারতের প্রথম স্কুল হিসেবে সেন্ট জর্জেস স্কুল মর্যাদা পেলেও, আমাদের পশ্চিমবঙ্গও পিছিয়ে নেই। বাংলার শিক্ষা প্রসারের ইতিহাসে হিন্দু স্কুল (১৮১৭) এক উজ্জ্বল নাম। এর ১৩ বছর পর ১৮৩০ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় স্কটিশ চার্চ কলেজিয়েট স্কুল। আবার নারী শিক্ষার ইতিহাসে যুগান্তকারী অধ্যায় শুরু হয়েছিল ১৮৪৯ সালে বেথুন কলেজিয়েট স্কুলের হাত ধরে। তবে এই সবকটি নামী প্রতিষ্ঠানের জন্মেরও ১০০ বছরেরও বেশি আগে চেন্নাইয়ের মাটিতে শিক্ষার প্রদীপ জ্বালিয়েছিল সেন্ট জর্জেস স্কুল।