বোলপুর শান্তিনিকেতনে শুরু হয়েছে কবিগুরুর ঐতিহ্যের পৌষ মেলা। ২৩ ডিসেম্বর থেকে শুরু হওয়া এই উৎসব চলবে ২৮ ডিসেম্বর পর্যন্ত। কিন্তু মেলার আমেজ নিতে এসে থাকার জায়গা নিয়ে চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন পর্যটকরা। শান্তিনিকেতনের প্রায় ৯০ শতাংশ হোটেল ও রিসোর্ট আগেভাগেই বুক হয়ে যাওয়ায় অনেককে মেলা দেখেই ফিরে যেতে হচ্ছে। যে কয়েকটি হোটেল খালি আছে, সেখানেও বছরের অন্য সময়ের তুলনায় বহুগুণ বেশি ভাড়া হাঁকা হচ্ছে। উপরন্তু, অধিকাংশ হোটেল ৩ থেকে ৪ দিনের বাধ্যতামূলক ‘প্যাকেজ’ সিস্টেম চালু করায় বিপাকে পড়েছেন সাধারণ পর্যটকরা।

তবে চিন্তা নেই! শান্তিনিকেতন থেকে মাত্র ৫-৬ কিলোমিটার দূরেই মিলবে সমাধান। যারা একদিনের জন্য সস্তায় হোটেল খুঁজছেন, তারা বোলপুর স্টেশন থেকে বেরিয়ে বামদিকের রাস্তা ধরে এগিয়ে যান কাশীপুর বাইপাস মোড়ে। এখানে কোনও প্যাকেজের ঝামেলা ছাড়াই কম বাজেটে ভালো মানের হোটেল ও রিসোর্ট পাওয়া যাবে। নিজস্ব গাড়ি থাকলে পার্কিংয়ের সুবিধাও মিলবে এখানে।

এছাড়া বিকল্প হিসেবে পর্যটকরা সাঁইথিয়া রেল স্টেশনের আশেপাশে অথবা বীরভূমের তারাপীঠে গিয়েও রাত্রিবাস করতে পারেন। সেখানে তুলনামূলক অনেক কম খরচে হোটেল পাওয়া সম্ভব। উল্লেখ্য, এ বছর পৌষ মেলায় ভিড় সামলাতে কয়েক হাজার পুলিশ কর্মী মোতায়েন করা হয়েছে। ৩০০টিরও বেশি সিসিটিভি এবং ১০টি ওয়াচ টাওয়ারের মাধ্যমে কড়া নজরদারি চালাচ্ছে বীরভূম জেলা পুলিশ।