দক্ষিণ ২৪ পরগনার বড়দিন মানেই এখন আর শুধু পার্ক স্ট্রিট নয়, পর্যটকদের নতুন গন্তব্য মথুরাপুরের ‘সাহেববাড়ি’। ২৫ ডিসেম্বর উপলক্ষ্যে অপরূপ আলোকসজ্জায় সেজে উঠেছে খাড়ি প্যারিসের ঐতিহাসিক ‘স্বর্গারোহণ গির্জা’। এই গির্জার অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হলো এর বিশালাকায় ঘণ্টা, যা খোদ ইংরেজরা তৈরি করেছিলেন। আজ থেকে শুরু হয়ে আগামী এক সপ্তাহ ধরে এখানে চলবে বর্ণাঢ্য উৎসব ও মেলা।

ইতিহাস ঘেঁটে জানা যায়, ব্রিটিশ আমলে এই অঞ্চল ছিল গভীর জঙ্গল। পরবর্তীকালে জঙ্গল পরিষ্কার করে ইংরেজরা এখানে বসতি স্থাপন করলে স্থানীয়রা তাঁদের ‘সাহেব’ বলে ডাকতে শুরু করেন। সেই থেকেই এলাকার নাম হয় সাহেববাড়ি। ইংরেজরা দেশ ছাড়লেও তাঁদের স্থাপত্যের নিদর্শন হিসেবে আজও দাঁড়িয়ে আছে এই অনিন্দ্যসুন্দর চার্চ। গির্জা সংলগ্ন সুসজ্জিত বাগান, সেই ঐতিহাসিক ঘণ্টা এবং বিশাল পার্ক পর্যটকদের মুগ্ধ করে।

উৎসবের এই কদিন এখানে দক্ষিণ ২৪ পরগনার অন্যতম বড় খ্রীস্ট মেলা বসে। উদ্যোক্তাদের মতে, বড়দিনের দিন প্রায় ৩ থেকে ৪ হাজার মানুষের সমাগম হয় এখানে। সাহেববাড়ি গির্জার পৃষ্ঠপোষক খোকন ঘোষ জানান, “ইংরেজ আমলের এই ঐতিহ্যবাহী উৎসবে প্রতিবছরই ভিড় বাড়ছে। এবারও তার ব্যতিক্রম হবে না।” শিয়ালদহ দক্ষিণ শাখার মথুরাপুর স্টেশন থেকে বাস বা অটোতে করে খুব সহজেই পৌঁছে যাওয়া যায় এই ‘সাহেববাড়ি’তে। যাতায়াত খরচও অতি সামান্য—ট্রেন ভাড়া ২০ টাকা আর অটো বা বাস ভাড়া ৩০ টাকা।