দক্ষিণ ২৪ পরগনার কাকদ্বীপের উত্তর চন্দননগর এলাকায় বুধবার সকালে এক অভূতপূর্ব ও রহস্যময় ঘটনাকে কেন্দ্র করে তীব্র চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ল। প্রতিদিনের মতো সকালে স্থানীয় বাসিন্দারা ধান জমির পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎই মাটির গভীর থেকে এক অদ্ভুত গোঙানি বা গুমগুম শব্দ শুনতে পান। শব্দের তীব্রতা এতটাই যে বাসিন্দাদের বুক কেঁপে ওঠে। শুধু শব্দই নয়, কিছুক্ষণ পর ওই ফাঁকা জমি থেকে উৎকট পচা গন্ধযুক্ত গ্যাস বের হতে শুরু করলে আতঙ্কে শোরগোল পড়ে যায় এলাকায়।

খবর পেয়েই দুপুরের দিকে কাকদ্বীপ ব্লক প্রশাসনের আধিকারিকরা এবং হারুউড পয়েন্ট উপকূল থানার পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছায়। পরিস্থিতি খতিয়ে দেখে পুরো এলাকাটি লাল ফিতে দিয়ে ঘিরে ফেলা হয়েছে যাতে সাধারণ মানুষ কাছে না যান। আধিকারিকদের প্রাথমিক অনুমান, মাটির তলায় উচ্চচাপে কোনো গ্যাস জমে থাকার কারণেই এই ধরনের শব্দ ও দুর্গন্ধ নির্গত হচ্ছে। এক আধিকারিক জানান, মাটির নিচে জলের কোনো বড় স্রোত বইলে বা বিষাক্ত গ্যাস উপরের দিকে ওঠার চেষ্টা করলে এমন আওয়াজ হওয়া অস্বাভাবিক নয়।

তবে স্থানীয় প্রবীণ বাসিন্দারা এক চাঞ্চল্যকর তথ্যের কথা জানিয়েছেন। তাঁদের দাবি, প্রায় ১৮-১৯ বছর আগে এই এলাকায় ওএনজিসি (ONGC) গ্যাস খোঁজার জন্য ড্রিলিং বা গভীর গর্ত খুঁড়েছিল। সেই সময়কার তৈরি হওয়া সেই সুড়ঙ্গ বা গর্তগুলো মাটির নিচে এখনো রয়ে গিয়েছে। প্রশাসনের আশঙ্কা, সেই পুরোনো ড্রিলিং পয়েন্ট থেকেই হয়তো এখন কোনো প্রাকৃতিক গ্যাস বা বিষাক্ত বাষ্প বেরিয়ে আসছে।

বর্তমানে ওই স্থানটিকে নজরদারিতে রাখা হয়েছে এবং ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ ও বিশেষজ্ঞদের খবর দেওয়া হয়েছে। ওই গ্যাস কতটা বিপজ্জনক বা মাটির নিচে বড় কোনো ফাটল সৃষ্টি হয়েছে কি না, তা নিয়ে এখন বিশেষজ্ঞ দলের রিপোর্টের অপেক্ষায় রয়েছে প্রশাসন। রহস্যময় এই ‘মাটির শব্দ’ শুনতে ভিড় জমাচ্ছেন দূর-দূরান্তের মানুষও।