ভারতের মহাকাশ গবেষণায় আজ এক ঐতিহাসিক দিন। বুধবার সকাল ৮টা বেজে ৫৫ মিনিটে অন্ধ্রপ্রদেশের শ্রীহরিকোটার সতীশ ধাওয়ান স্পেস সেন্টার থেকে রাজকীয় উড়ান নিল ইসরোর সবচেয়ে শক্তিশালী রকেট LVM3-M6, যা ‘বাহুবলী’ নামে পরিচিত। সঙ্গে করে নিয়ে গেল মার্কিন সংস্থা AST SpaceMobile-এর বিশালাকায় কমিউনিকেশন স্যাটেলাইট ‘ব্লুবার্ড ব্লক-২’।

তবে এই মিশনটি ছিল নাটকীয়তায় ভরপুর। নির্ধারিত সময় ৮টা ৫৪ মিনিট থাকলেও, উৎক্ষেপণ পিছিয়ে দেওয়া হয় ৯০ সেকেন্ড। ইসরো জানিয়েছে, মহাকাশে থাকা অন্য একটি স্যাটেলাইটের ধ্বংসাবশেষের সাথে সংঘর্ষ এড়াতেই এই সিদ্ধান্ত। এই সাফল্যের পর প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি বিজ্ঞানীদের অভিনন্দন জানিয়ে একে ‘আত্মনির্ভর ভারতের গর্বিত মাইলফলক’ বলে অভিহিত করেছেন।

কেন স্পেশাল এই ব্লুবার্ড স্যাটেলাইট? এই উপগ্রহটি মহাকাশ থেকে সরাসরি সাধারণ স্মার্টফোনে ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট পরিষেবা পৌঁছে দেবে। এর জন্য গ্রাহকের ফোনে অতিরিক্ত কোনও সরঞ্জামের প্রয়োজন হবে না। ৪৩.৫ মিটার লম্বা রকেটটি ওড়ার ১৫ মিনিটের মধ্যেই ৫২০ কিলোমিটার উচ্চতায় কক্ষপথে সফলভাবে স্যাটেলাইটটিকে স্থাপন করে। ভারতের বাণিজ্যিক শাখা ‘নিউস্পেস ইন্ডিয়া লিমিটেড’ এবং আমেরিকার মধ্যে এই চুক্তি বিশ্ববাজারে ভারতের দাপট আরও কয়েকগুণ বাড়িয়ে দিল।