মালদহের সাহাপুর ছাতিয়ান মোড় এলাকার বাসিন্দা প্রবাল সিংহ পেশায় একজন সংগ্রাহক না হলেও, তাঁর ব্যক্তিগত সংগ্রহে রয়েছে প্রায় ২৬০০ বছর পুরোনো ভারতের প্রথম মুদ্রা, যার নাম ‘পঞ্চ-চিহ্নিত’। খ্রিস্টপূর্ব ষষ্ঠ শতাব্দীর এই প্রাচীন মুদ্রাটি ঐতিহাসিক, দুষ্প্রাপ্য এবং দুর্মূল্য সামগ্রী হিসেবে পরিচিত।

প্রবাল সিংহ ছোটবেলা থেকেই ঐতিহাসিক সামগ্রী সংগ্রহের শখ রাখতেন। কর্মজীবন থেকে অবসর নেওয়ার পরেও এই নেশা তাঁর পিছু ছাড়েনি। বর্তমানে এটি তাঁর কাছে পেশা নয়, বরং নেশা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

সংগ্রহের বিশেষত্ব:

ভারতের প্রথম মুদ্রা: তাঁর সংগ্রহে থাকা দুর্মূল্য সামগ্রীর মধ্যে অন্যতম হল খ্রিস্টপূর্ব ষষ্ঠ শতাব্দীর ভারতের প্রথম মুদ্রা “পঞ্চ-চিহ্নিত”। এই মুদ্রাটি রাজা পুশকর সিংয়ের আমলে তৈরি হয়েছিল।

মূল্য: প্রবাল সিংহের দাবি, প্রাচীন এই মুদ্রার মূল্য আজকের বাজারে সোনার দামের প্রায় কাছাকাছি।

মুদ্রার ভাণ্ডার: তিনি জানান, দেশ-বিদেশের বিভিন্ন প্রান্তে ঘুরে এই মুদ্রাগুলো সংগ্রহ করেছেন। তাঁর সংগ্রহে প্রাচীন কাল থেকে বর্তমান সময় পর্যন্ত শতাধিক রকমের মুদ্রা রয়েছে।

প্রদর্শনী: বিভিন্ন সাংস্কৃতিক উৎসব এবং প্রদর্শনী অনুষ্ঠানে তিনি তাঁর সংগ্রহে থাকা একাধিক ঐতিহাসিক দুষ্প্রাপ্য সামগ্রী প্রদর্শনীর জন্য নিয়ে যান।

সংগ্রহকারী অম্লান চক্রবর্তী জানান, প্রবাল সিংহ গৌড়বঙ্গ নিউমিসম্যাটিক এন্ড কালেক্টরস অ্যাসোসিয়েশন এর উদ্যোগে আয়োজিত প্রদর্শনীগুলোতে নিয়মিত অংশ নেন। এই প্রদর্শনীতে একাধিক এন্টিক কালেক্টররা তাঁদের দুষ্প্রাপ্য সামগ্রী নিয়ে আসেন।

কালের সঙ্গে বহু শাসন বদলেছে—রাজা থেকে ব্রিটিশ; বিভিন্ন আমলে তৈরি হয়েছে একাধিক মুদ্রা। কিন্তু ভারতের এই প্রথম মুদ্রা ইতিহাসের অন্যতম সাক্ষী। এটি সাধারণ মানুষের কাছে মূল্যহীন মনে হলেও সংগ্রাহকদের কাছে অমূল্য একটি সম্পদ।