ভারতের আধুনিক রেল পরিকাঠামো সম্প্রসারণের এক গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে আজ, শনিবার প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী উত্তরপ্রদেশের বারাণসী থেকে আরও চারটি নতুন বন্দে ভারত এক্সপ্রেস ট্রেনের সূচনা করলেন। এই সেমি হাই-স্পিড ট্রেনগুলিকে তিনি ‘উন্নয়নের উৎসব’ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন।

উন্নত দেশ গড়ার মূলমন্ত্র: শক্তিশালী পরিকাঠামো
বারাণসীতে বিশাল জনসমাবেশে ভাষণ দেওয়ার সময় প্রধানমন্ত্রী মোদী পরিকাঠামোর গুরুত্ব তুলে ধরেন। তিনি বলেন, উন্নত দেশগুলির অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির প্রধান চালক হলো শক্তিশালী পরিকাঠামো।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, “অধিকাংশ দেশেই উন্নয়নে পরিকাঠামো গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। যখনই ভাল সংযোগ বা যোগাযোগ ব্যবস্থা তৈরি হয়, তখনই ওই শহরের উন্নয়ন শুরু হয়। পরিকাঠামো শুধুমাত্র বড় বড় ব্রিজ আর হাইওয়েতেই সীমাবদ্ধ নয়।”

তিনি জোর দিয়ে বলেন, ভারতও দ্রুত এই পথে এগিয়ে চলেছে।

১৬০টির মাইলফলক পার, বন্দে ভারত হলো গর্ব
এই দিন বারাণসী-খাজুরাহো বন্দে ভারত ছাড়াও প্রধানমন্ত্রী আরও তিনটি নতুন রুটের ট্রেনের সূচনা করেন— ফিরোজপুর-দিল্লি বন্দে ভারত, লখনউ-সাহারানপুর বন্দে ভারত এবং এর্নাকুলাম-বেঙ্গালুরু বন্দে ভারত।

এই চারটি নতুন ট্রেন যুক্ত হওয়ার ফলে দেশে চলাচলকারী বন্দে ভারত ট্রেনের মোট সংখ্যা এখন ১৬০টি ছাড়িয়ে গেছে। প্রধানমন্ত্রী এই প্রসঙ্গে বলেন:

“বন্দে ভারত, নমো ভারত এবং অমৃত ভারতের মতো ট্রেনগুলি ভারতীয় রেলের পরবর্তী প্রজন্মের ভিত্তি স্থাপন করছে। এটি ভারতীয় রেলকে রূপান্তরিত করার একটি ব্যাপক অভিযান।”

তিনি বন্দে ভারত ট্রেনকে ‘ভারতীয়দের দ্বারা, ভারতীয়দের জন্য এবং ভারতীয়দের তৈরি’ একটি ট্রেন হিসাবে বর্ণনা করেন, যা প্রতিটি ভারতীয়কে গর্বিত করে।

বন্দে ভারত: তীর্থক্ষেত্রগুলির সংযােগকারী
প্রধানমন্ত্রী মোদী জোর দিয়ে বলেন যে ভারত একটি উন্নত ভারত গড়ার মিশনে নেমেছে এবং এই ট্রেনগুলি সেই যাত্রার মাইলফলক। তিনি উল্লেখ করেন, ভারতে শতাব্দী ধরে তীর্থযাত্রাকে জাতীয় চেতনার মাধ্যম হিসাবে দেখা হয়।

“এই যাত্রাগুলি কেবল ঈশ্বরের দর্শনের পথ নয়, বরং এটি ভারতের আত্মার সঙ্গে সংযোগকারী পবিত্র ঐতিহ্য,” প্রধানমন্ত্রী বলেন।

তিনি প্রয়াগরাজ, অযোধ্যা, হরিদ্বার, চিত্রকূট এবং কুরুক্ষেত্রকে দেশের ঐতিহ্যের আধ্যাত্মিক কেন্দ্র হিসাবে উল্লেখ করেন। প্রধানমন্ত্রী বলেন, “এই পবিত্র স্থানগুলি এখন বন্দে ভারত নেটওয়ার্কের মাধ্যমে সংযুক্ত হচ্ছে; এটি ভারতের সংস্কৃতি, বিশ্বাস এবং উন্নয়নের যাত্রার একটি মিলনস্থল। এটি ঐতিহ্যবাহী শহরগুলিকে জাতীয় অগ্রগতির প্রতীকে রূপান্তরিত করার দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।”

উত্তরপ্রদেশের অর্থনীতিতে কোটি কোটি টাকার অবদান
প্রধানমন্ত্রী তীর্থযাত্রার অর্থনৈতিক দিকটি তুলে ধরেন। তিনি বলেন, গত ১১ বছরে উত্তরপ্রদেশের উন্নয়নমূলক উদ্যোগগুলি তীর্থযাত্রাকে নতুন স্তরে নিয়ে গেছে।

১১ কোটি ভক্ত: শুধু গত বছরেই ১১ কোটিরও বেশি ভক্ত বাবা বিশ্বনাথের দর্শনের জন্য বারাণসী ভ্রমণ করেছেন।

৬ কোটি ভক্ত: অযোধ্যায় রাম মন্দির নির্মাণের পর থেকে ৬ কোটিরও বেশি মানুষ রাম লালার মন্দির দর্শন করেছেন।

প্রধানমন্ত্রী মোদী বলেন, এই তীর্থযাত্রীরা উত্তরপ্রদেশের অর্থনীতিতে হাজার হাজার কোটি টাকা অবদান রেখেছেন। এই আগমন রাজ্যের হোটেল, ব্যবসায়ী, পরিবহন সংস্থা, স্থানীয় শিল্পী এবং নৌকা চালকদের জন্য স্থায়ী উপার্জনের সুযোগ তৈরি করেছে। তিনি নিশ্চিত করেন, এই উন্নয়নগুলি উত্তরপ্রদেশ এবং বারাণসীতে সমৃদ্ধির দরজা খুলে দিয়েছে।