বিপুল নিরাপত্তা ব্যবস্থার মধ্যে বৃহস্পতিবার বিহার বিধানসভা নির্বাচনের প্রথম দফার ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। রাজ্যের রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ নির্ধারণের এই বহু-দফার নির্বাচনে ক্ষমতাসীন এনডিএ (NDA) জোট এবং বিরোধী ‘ইন্ডিয়া’ (INDIA) জোটের মধ্যে তীব্র লড়াই চলছে। প্রথম দফার ভোটেই ভোটারদের বৃহৎ অংশগ্রহণের মাত্রা পুরো নির্বাচনের ফলাফল নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞরা।

প্রথম দফার ভোট শুরু হতেই ভোটারদের মধ্যে উদ্দীপনা ও বৃহত্তর অংশগ্রহণের আহ্বান জানালেন দেশের দুই প্রধান রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব—প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এবং আরজেডি নেতা তেজস্বী যাদব।

প্রধানমন্ত্রী মোদীর আহ্বান: ‘প্রথমে ভোট, পরে ক্ষুধা মেটানো!’ প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ‘X’-এ (পূর্বে টুইটার) পোস্ট করে ভোটারদের প্রতি তাঁর বার্তা দেন। তিনি বলেন, “আজ বিহারে গণতন্ত্রের উৎসবের প্রথম দফা শুরু হল। আমি এই দফার সমস্ত ভোটারদের উত্সাহভরে ভোট দেওয়ার জন্য আহ্বান জানাই।” বিশেষভাবে তিনি যুব ভোটারদের উৎসাহিত করেন। মোদী স্পষ্ট ভাষায় ঘোষণা করেন: “বিশেষ শুভেচ্ছা জানাই সকল যুবক ভোটারকে যারা এবার প্রথমবার ভোট দিচ্ছেন। মনে রাখবেন, প্রথমে ভোট, পরে ক্ষুধা মেটানো!”

তেজস্বী যাদবের আর্তি: ‘আপনার একটিমাত্র বোতাম চাপলেই বিহারের ভবিষ্যৎ নির্ধারিত’ অন্যদিকে, রাষ্ট্রীয় জনতা দল (আরজেডি)-এর নেতা তেজস্বী যাদবও ভোটারদের বড় সংখ্যায় ভোটদানের জন্য আর্জি জানিয়েছেন। ‘X’-এ পোস্ট করে তিনি বলেন, “বিহারের সকল ভাগ্যনির্ধারকদের প্রতি আমার প্রণাম। আজ ভোটের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন। আপনার একটিমাত্র বোতাম চাপলেই বিহারের ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হবে।” তিনি গণতন্ত্র, সংবিধান ও মানবতার স্বার্থে ভোট দেওয়াকে জরুরি বলে অভিহিত করেন।

জেনারেশন জেড-এর যুবক-যুবতী, মা ও বোন, ব্যবসায়ী, কৃষক, অভিবাসী, চাকরিপ্রার্থী ছাত্রছাত্রী—সবার প্রতি তেজস্বীর আবেদন, “বিহারের উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ তখনই সম্ভব হবে, যখন প্রত্যেকে ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। আপনার ভোটই রাজ্যের উন্নতির পথ প্রশস্ত করবে। তাই মনে রাখুন—বিহারের উন্নতির জন্য, ভোট দিন। সমস্ত অন্য কাজ পরে করা যেতে পারে।”

দুই হেভিওয়েট নেতার এই জোরালো আহ্বানের পর এখন দেখার, প্রথম দফায় বিহারের ভোটাররা কতটা স্বতঃস্ফূর্তভাবে ভোটদানে অংশগ্রহণ করেন।