কানাডার বিরুদ্ধে এক অভিনব অভিযোগ তুলে দেশটির আমদানি পণ্যের উপর অতিরিক্ত ১০% শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে এই নতুন শুল্ক ‘বর্তমানের উপরে’ কার্যকর হবে। এই ঘোষণা আসে কানাডার সঙ্গে বাণিজ্য আলোচনা স্থগিত করার ঠিক দুই দিন পর।

ট্রাম্পের রোষানলের মূল কারণ হলো— ওন্টারিও প্রদেশের সরকারের প্রচারিত একটি বিজ্ঞাপন।

বিজ্ঞাপনে কেন আপত্তি? জানা যায়, সম্প্রতি মেজর লিগ বেসবলের ওয়ার্ল্ড সিরিজের (Toronto Blue Jays বনাম Los Angeles Dodgers) প্রথম খেলার সময় বিজ্ঞাপনটি সম্প্রচারিত হয়। এই বিজ্ঞাপনে প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট রোনাল্ড রিগানকে (Ronald Reagan) ব্যবহার করা হয়। রিগানকে হুঁশিয়ারি দিতে দেখা যায় যে, অতিরিক্ত শুল্ক বাণিজ্য যুদ্ধ এবং অর্থনৈতিক সংকট সৃষ্টি করতে পারে। বিজ্ঞাপনটির উদ্দেশ্য ছিল শুল্কের সম্ভাব্য নেতিবাচক প্রভাব তুলে ধরা।

ট্রাম্প তাঁর সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে এই বিজ্ঞাপনকে ‘মিথ্যা’ এবং প্রচলিত রিগান বক্তব্যের বিকৃত রূপ বলে উল্লেখ করেন।

ট্রাম্পের অভিযোগ ও সাফাই: ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভিযোগ, ওন্টারিও প্রদেশের সরকার রিগানের মূল বক্তব্যের নির্বাচিত অডিও ও ভিডিও ব্যবহার করে বক্তব্যটিকে বিকৃত করেছে এবং এর জন্য ‘রোনাল্ড রিগান প্রেসিডেন্টিয়াল ফাউন্ডেশন’-এর অনুমতিও নেওয়া হয়নি।

ট্রাম্প লেখেন: “রোনাল্ড রিগান প্রেসিডেন্টিয়াল ফাউন্ডেশন উল্লেখ করেছে যে তারা এই বিজ্ঞাপন প্রচার করতে স্বীকৃতি দেয়নি… এই মিথ্যা প্রচারণার একমাত্র উদ্দেশ্য হলো, ক্যানাডা আশা করছে যে যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট তাদের ‘রক্ষা’ করবে শুল্ক নীতির ক্ষেত্রে, যা তারা বছরের পর বছর ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।”

ট্রাম্পের এই কঠোর পদক্ষেপের ফলে দুই প্রতিবেশী দেশের মধ্যে বাণিজ্য সম্পর্ক আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠবে বলে মনে করা হচ্ছে।