ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড-এর (Manchester United) কোচ হওয়ার লোভনীয় প্রস্তাব কেন ফিরিয়েছিলেন, অবশেষে মুখ খুললেন জার্মানির বিখ্যাত কোচ জুর্গেন ক্লপ (Jurgen Klopp)। সম্প্রতি এক পডকাস্টে ক্লপ নিজেই জানিয়েছেন, স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন অবসর নেওয়ার সময়েই ইউনাইটেড তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল। কিন্তু তিনি সেই মুহূর্তে ক্লাবটির ‘মনোভাব ও দৃষ্টিভঙ্গি’-র সঙ্গে একমত হতে পারেননি।

জার্মান এই কোচ তাঁর ৯ বছরের সফল অধ্যায়ে লিভারপুলকে (Liverpool) একাধিক ট্রফি, একটি প্রিমিয়ার লিগ এবং একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা এনে দিয়েছেন। কিন্তু তাঁর এই যাত্রা শুরু হওয়ার আগেই অন্য পথে হাঁটার সুযোগ এসেছিল।

‘ওরা বলেছিল, সব প্লেয়ারকেই পাব, আমি রাজি হইনি’
‘দ্য ডায়েরি অফ আ সিইও’ (The Diary of a CEO) পডকাস্টে ক্লপ স্বীকার করেছেন যে ফার্গুসনের অবসরের বছরে, অর্থাৎ ২০১৩ সালে, ইউনাইটেড তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল। সেই সময় বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের দায়িত্ব সামলাচ্ছিলেন তিনি।

“হ্যাঁ, আমি ওদের (ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড) সঙ্গে কথা বলেছিলাম,” জানান ক্লপ। “ফার্গুসন অবসর নেওয়ার বছরে ওরা আমার সঙ্গে কথা বলে। অবশ্যই ওরা আগ্রহী ছিল। আমিও একটা সময় আগ্রহী ছিলাম। তখন আমি তরুণ, আর ডর্টমুন্ডে আমার একটা দারুণ দল ছিল।”

কিন্তু কথোপকথনের কিছু অংশ তাঁর একেবারেই পছন্দ হয়নি। ক্লপ জানান, সেই সময় ইউনাইটেডের কর্মকর্তারা তাঁকে বলেছিলেন: “ইউনাইটেড এত বড় যে আমরা সব খেলোয়াড়কেই পাব। আমরা ওকে পাব, ওকে পাব, ওকে পাব…”

এই প্রসঙ্গে ক্লপ বলেন, “আমি সেখানে বসেছিলাম… এটা আমার প্রজেক্ট ছিল না।” তিনি আরও যোগ করেন, “এটা ছিল ভুল সময়, ভুল মুহূর্ত। ডর্টমুন্ডে আমার চুক্তি ছিল এবং আমি সেই সময় কারও জন্যই ক্লাব ছাড়তাম না।” তবে এর পাশাপাশি, আলোচনার সময় ইউনাইটেডের ‘মনোভাব’-ই ছিল মূল সমস্যা।

রোনাল্ডো-পোগবাকে ফিরিয়ে আনার নীতি নিয়ে ক্ষোভ
ইউনাইটেডের সঙ্গে তাঁর আদর্শগত পার্থক্য বোঝাতে গিয়ে ক্লপ পল পোগবা (Paul Pogba) এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো (Cristiano Ronaldo)-কে দ্বিতীয় দফায় ক্লাবে ফিরিয়ে আনার সিদ্ধান্তগুলির উদাহরণ টানেন। এই চুক্তির বহু বছর আগেই যদিও ক্লপের সঙ্গে আলোচনা হয়েছিল।

তিনি স্পষ্ট জানান, তাঁর দর্শনের সঙ্গে ক্লাবের সেই সময়ের চিন্তা-ভাবনা খাপ খায়নি। ক্লপের কথায়, “এটা ভুল সময় ছিল, কিন্তু সবচেয়ে বড় কথা, এটা আমার প্রজেক্ট ছিল না। আমি ফেরত আনতে চাইনি, ধরুন, পোগবাকে। পল একজন দারুণ খেলোয়াড়, আমার শপথ, কিন্তু এই ধরনের জিনিস সাধারণত কাজ করে না। অথবা ক্রিশ্চিয়ানো, আমার ঈশ্বর, আমরা সবাই জানি মেসিকে নিয়ে সে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়, কিন্তু [আগে চলে যাওয়া খেলোয়াড়কে] ফিরিয়ে আনা কখনোই সাহায্য করে না।”

২০১৫ সালে লিভারপুলে যোগ দেন ক্লপ। সেখানে ৯ বছরের সফল ইনিংস শেষে এখন তিনি ফুটবল থেকে বিরতিতে। ক্লপের এই বিস্ফোরক মন্তব্য ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিতর্কিত দলবদলের নীতি নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলে দিল।