দিওয়ালির ছুটির জন্য যখন লক্ষ লক্ষ ভারতীয় শেষ মুহূর্তের ভ্রমণ পরিকল্পনা চূড়ান্ত করতে ব্যস্ত, ঠিক তখনই অকেজো হয়ে গেল ইন্ডিয়ান রেলওয়ে ক্যাটারিং অ্যান্ড ট্যুরিজম কর্পোরেশন (IRCTC)-এর ওয়েবসাইট এবং মোবাইল অ্যাপ। বছরের অন্যতম ব্যস্ত টিকিট বুকিংয়ের সময় প্ল্যাটফর্মটি ক্র্যাশ করায়, বিশেষত তাত্‍কাল ও অবিলম্বে বুকিং-এর কোটায় টিকিট কাটতে গিয়ে চরম দুর্ভোগের শিকার হন যাত্রীরা।

সকাল থেকেই এই বিভ্রাট শুরু হওয়ায় উৎসবের জন্য টিকিট নিশ্চিত করতে যাওয়া যাত্রীদের মধ্যে চূড়ান্ত বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়। ‘সাইট ডাউন’ এবং ‘টেকনিক্যাল ইস্যু’-এর স্ক্রিনশট শেয়ার করে ক্ষুব্ধ ব্যবহারকারীদের পোস্টে মুহূর্তেই সোশ্যাল মিডিয়া ভরে ওঠে। অনেকে অভিযোগ করেছেন, সিস্টেম রিলোড হওয়ার অপেক্ষায় বসে থাকতে থাকতে জনপ্রিয় রুটে আসন সুরক্ষিত করার সুযোগ হারান তাঁরা।

দিওয়ালির ভিড়ে IRCTC-র পতন
এই সময়ে এমন বিপর্যয়ের প্রভাব ছিল মারাত্মক। প্রতি বছর দিওয়ালির আগের সপ্তাহগুলিতেই ঘরে ফেরা বা ছোট ছুটি কাটানোর জন্য অনলাইন বুকিংয়ে বিপুল ভিড় বাড়ে। এই ভিড়ের চাপ সামলাতে গিয়েই দেশের সর্বাধিক ব্যবহৃত সরকারি টিকিট প্ল্যাটফর্মে প্রযুক্তিগত ত্রুটি দেখা দেয়।

রিপোর্ট অনুযায়ী, ঠিক যখন তাত্‍কাল বুকিং শুরু হয়, তখনই সিস্টেমে ত্রুটি দেখা দিতে শুরু করে। IRCTC কর্তৃপক্ষ পরে “প্রযুক্তিগত সমস্যার” কথা স্বীকার করে এবং ব্যবহারকারীদের আশ্বস্ত করে যে স্বাভাবিক পরিষেবা দ্রুত ফিরিয়ে আনতে তাদের দল কাজ করছে। কিন্তু ততক্ষণে অনেকের ক্ষতি হয়ে গেছে। প্ল্যাটফর্মটি অনলাইনে ফিরতেই দিল্লি–পাটনা, মুম্বাই–বারাণসী এবং চেন্নাই–কলকাতা-এর মতো জনপ্রিয় রুটের ট্রেনগুলিতে দ্রুত ‘ওয়েটলিস্টেড’ ট্যাগ লেগে যায়।

সোশ্যাল মিডিয়ায় ক্ষোভের বিস্ফোরণ
X (আগের টুইটার) এবং ইনস্টাগ্রামে ব্যবহারকারীরা তাঁদের হতাশা প্রকাশ করেছেন। কেউ কেউ ব্যর্থ লেনদেনের স্ক্রিনশট পোস্ট করে লিখেছেন, “IRCTC-এর পক্ষ থেকে শুভ দীপাবলি,” আবার কেউ রসিকতা করেছেন যে কাউন্টারে হেঁটে গেলেও গন্তব্যে হয়তো এর চেয়ে দ্রুত পৌঁছনো যেত।

পরিষেবা বিভ্রাট ট্র্যাক করে এমন একটি প্ল্যাটফর্ম Downdetector.in জানিয়েছে, ভারত জুড়ে এই সংক্রান্ত অভিযোগের সংখ্যা ব্যাপক হারে বেড়েছে, যা সমস্যার তীব্রতা নিশ্চিত করেছে। কিছু যাত্রী বাধ্য হয়ে ম্যানুয়ালি টিকিট বুক করার জন্য নিকটস্থ রেলওয়ে কাউন্টারে যান। ট্রাভেল এজেন্টরাও আচমকা অনেক আটকে পড়া ব্যবহারকারীর ভিড় লক্ষ্য করেছেন।

প্রতি বছরই সমস্যা: কেন বারবার ব্যর্থ হয় সিস্টেম?
উৎসবের সময় ট্র্যাফিক সামলাতে IRCTC-এর ব্যর্থতা এবারই প্রথম নয়। দিওয়ালি, হোলি এবং গ্রীষ্মকালীন ছুটির মতো উচ্চ-ট্র্যাফিকের সময়গুলিতে বছরের পর বছর ধরে সিস্টেমটি বারবার স্লোডাউন এবং ভেঙে পড়ার সম্মুখীন হয়েছে। আধিকারিকরা সাধারণত “অভূতপূর্ব লোড” এবং “ব্যাকএন্ড কনজেশন”-কে প্রধান কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন।

সাম্প্রতিক বছরগুলিতে আপগ্রেড হওয়া সত্ত্বেও, লক্ষ লক্ষ মানুষ একই সঙ্গে তাত্‍কাল টিকিটের জন্য লগইন করলে (এসি ক্লাসের জন্য সকাল ১০টায় এবং স্লিপার ক্লাসের জন্য সকাল ১১টায়), প্ল্যাটফর্মটি তার চাপ সামলাতে পারে না। ট্র্যাফিকের হঠাৎ এই স্পাইক প্রায়শই সিস্টেমকে ওভারহুইম করে, যা ভারতের মতো একটি দেশে নিরবচ্ছিন্ন ডিজিটাল পরিকাঠামো বজায় রাখার চ্যালেঞ্জকে তুলে ধরে।

এখন কী করতে পারেন ব্যবহারকারীরা?
IRCTC যাত্রীদের পরিষেবা স্থিতিশীল না হওয়া পর্যন্ত বিকল্প বুকিং পদ্ধতি ব্যবহার করার পরামর্শ দিয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে:

সরাসরি রেলওয়ে রিজার্ভেশন কাউন্টারে যাওয়া।

অনুমোদিত ট্রাভেল এজেন্টদের মাধ্যমে বুকিং করা।

IRCTC-এর X হ্যান্ডেল এবং ওয়েবসাইটে দেওয়া অফিসিয়াল আপডেটের জন্য অপেক্ষা করা।

আপাতত, অনেক ব্যবহারকারী আশা করছেন যে সন্ধ্যার বুকিং উইন্ডো খোলার আগে যেন পরিষেবাগুলি স্বাভাবিক হয়ে যায়।