বিহারের রাজনীতিতে মুখ্যমন্ত্রীর পদ এবং জোটের ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা বরাবরই তুঙ্গে থাকে। এই পরিস্থিতিতে, কেন্দ্রীয় মন্ত্রী ও দেশের অন্যতম প্রভাবশালী নেতা অমিত শাহ এই বিষয়ে নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করলেন। তিনি সরাসরি জানিয়ে দিলেন যে নীতিশ কুমারকে মুখ্যমন্ত্রী করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার মতো তিনি কেউ নন, বরং জোটের সকল শরিক দল একসঙ্গে বসে নির্বাচনের পর এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবে।

‘আজ তাক’-এর সাংবাদিক অঞ্জন ওম কাশ্যপের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে অমিত শাহ বলেন, “কাউকে মুখ্যমন্ত্রী বানানোর আমি কে? জোটে অনেক দল আছে, নির্বাচনের পর আমরা সবাই বসে মুখ্যমন্ত্রী ঠিক করব। এখন আমরা নীতিশ কুমারের নেতৃত্বেই নির্বাচনে লড়ছি।”

TRP-র জন্য রাজনীতি নয়, নীতিশকেই সমর্থন
সাংবাদিকের এক প্রশ্নের জবাবে শাহ জানান, জোটের মধ্যে বিজেপি সংখ্যাগরিষ্ঠ দল হলেও নীতিশ কুমারই মুখ্যমন্ত্রী হয়েছেন। সাক্ষাৎকারে তাঁকে জিজ্ঞেস করা হয়, বিজেপি যদি শরিক দলের চেয়ে বেশি বিধায়ক পায়, তবে মুখ্যমন্ত্রী কে হবেন? এর উত্তরে শাহ বলেন, “এখনও আমাদের বেশি (বিধায়ক) আছে, কিন্তু তারপরও নীতিশ কুমারই মুখ্যমন্ত্রী… রাজনীতি TRP-র জন্য হয় না… আপনি জিজ্ঞেস করলেন পরে কী হবে, তখন আমি উত্তর দিলাম।”

বর্তমানে, বিহারে ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক অ্যালায়েন্স (NDA)-এর সরকার রয়েছে। এই জোটে ৮৪টি আসন নিয়ে বিজেপি বৃহত্তম দল, যেখানে শরিক জনতা দল (ইউনাইটেড) বা জেডিইউ-এর আসন সংখ্যা ৪৮।

নীতিশ কুমারের দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবন ও কংগ্রেস বিরোধিতা
নীতিশ কুমারের রাজনৈতিক গুরুত্ব তুলে ধরে অমিত শাহ বলেন, “নীতিশ কুমার ভারতীয় রাজনীতিতে একজন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ নেতা। তাঁর জীবদ্দশায় তিনি কখনও কংগ্রেসের সঙ্গে ছিলেন না। কংগ্রেসের সঙ্গে থাকলেও আড়াই বছরের বেশি সময় তিনি একসঙ্গে কাজ করেননি। কাউকে মূল্যায়ন করতে হলে আমাদের এই তাৎপর্যপূর্ণ সময়কালটি বিবেচনা করা উচিত।”

শাহ জোর দিয়ে বলেন, নীতিশ কুমার একজন সমাজবাদী নেতা এবং তাঁর রাজনৈতিক জন্মলগ্ন থেকেই তিনি কংগ্রেসের বিরোধিতা করেছেন। জেপি আন্দোলনেও তিনি কংগ্রেসের বিরুদ্ধে লড়াই করেছেন। “আমি বিশ্বাস করি, বিজেপি অবশ্যই নীতিশ কুমারকে বিশ্বাস করে, তবে বিহারের জনগণও তাঁকে বিশ্বাস করে,” মন্তব্য করেন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী।

২০২০ নির্বাচনের স্মৃতিচারণ: প্রধানমন্ত্রী মোদীর উদারতা
২০২০ সালের নির্বাচনের প্রসঙ্গ টেনে শাহ স্মরণ করান যে নীতিশ কুমার সে সময় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীকে ফোন করে মুখ্যমন্ত্রীর পদ বিজেপির হাতে তুলে দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। নীতিশ কুমার নাকি বলেছিলেন, জোটের প্রথা অনুযায়ী বৃহত্তম দলেরই মুখ্যমন্ত্রী হওয়া উচিত এবং তাঁরা বিজেপিকে সমর্থন করবেন।

তবে, প্রধানমন্ত্রী মোদী নীতিশ কুমারের রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা ও জ্যেষ্ঠতার কথা বিবেচনা করে তাঁকে মুখ্যমন্ত্রী পদে সমর্থন করেছিলেন। শাহ বলেন, “বিজেপি জোটে বিশ্বাস করে। যেমনটা আগে বললাম, তখনও আমরা নীতিশ কুমারকে মুখ্যমন্ত্রী করেছিলাম। কিন্তু তিনি প্রধানমন্ত্রীকে ফোন করে বলেছিলেন যে জোটের নিয়ম অনুযায়ী বড় দলেরই মুখ্যমন্ত্রী হওয়া উচিত এবং আমরা আপনাদের সমর্থন করব। কিন্তু প্রধানমন্ত্রী তাঁর জ্যেষ্ঠতার দিকে তাকিয়ে দলের পক্ষ থেকে জানিয়েছিলেন যে আমাদের কোনো আপত্তি নেই।”

প্রসঙ্গত, বিধানসভা নির্বাচনে এই প্রথমবার জেডিইউ ‘বড় ভাই’-এর মর্যাদা ছেড়ে দিয়ে বিজেপির সঙ্গে সমান-সমান আসন (১০১টি করে) ভাগ করে লড়াই করার ঘোষণা করেছিল।

সমাজবাদী নেতা নীতিশ কুমার ১৯৭০-এর দশকে জরুরি অবস্থার সময় জয়প্রকাশ নারায়ণের আন্দোলনে যোগদানের মাধ্যমে তাঁর রাজনৈতিক জীবন শুরু করেন। তিনি ২০০৫ সাল থেকে বিভিন্ন সময়ে এনডিএ-এর সমর্থনে বিহারের মুখ্যমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। যদিও, তিনি ২০১৩ এবং ২০২২ সালে এনডিএ জোট ছেড়ে গেলেও, পরে ২০১৭ এবং ২০২৪ সালে ফের জোটে ফিরে এসেছেন।