ভারতে স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত কাশির সিরাপ খেয়ে সম্প্রতি অন্তত ২৪ জন শিশুর মর্মান্তিক মৃত্যুর পর জনরোষের মুখে কড়া অবস্থান নিল কেন্দ্রীয় সরকার। দেশের ওষুধ প্রস্তুতকারক সংস্থাগুলির আন্তর্জাতিক মানদণ্ডে উৎপাদন পরিকাঠামো উন্নীত করার সময়সীমা আর বাড়ানো হবে না। ডিসেম্বরের মধ্যে এই কাজ শেষ করার কড়া নির্দেশ জারি রেখেছে দিল্লি। চারজন সূত্রের বরাত দিয়ে এই খবর জানিয়েছে রয়টার্স।

কেন এই কড়া সিদ্ধান্ত?
২০২৩ সালের শেষ দিকে ভারত সরকার সমস্ত ওষুধ প্রস্তুতকারক সংস্থাকে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) প্রস্তাবিত মানদণ্ড পূরণ করতে নির্দেশ দেয়। এই মানদণ্ড পূরণের জন্য কারখানাগুলিতে ক্রস-দূষণ (cross-contamination) রোধ এবং নমুনাগুলির ব্যাচ-ভিত্তিক পরীক্ষা (batch-testing) নিশ্চিত করার মতো ব্যবস্থা নিতে হবে। আফ্রিকা ও মধ্য এশিয়ায় ভারতের তৈরি কাশির সিরাপে ১৪০টিরও বেশি শিশুর মৃত্যুর ঘটনায় দেশের ভাবমূর্তি severely ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার পরই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়।

যদিও দেশের বড় ফার্মাসিউটিক্যাল সংস্থাগুলি জুন ২০২৪ সালের সময়সীমা মেনে চলেছিল, ছোট সংস্থাগুলিকে ডিসেম্বর ২০২৪ পর্যন্ত সময় দেওয়া হয়। তবে কিছু লবিং গ্রুপ খরচ বেড়ে যাওয়ার কারণে ব্যবসা বন্ধের আশঙ্কা দেখিয়ে আরও সময় বাড়ানোর জন্য সরকারের উপর চাপ সৃষ্টি করছিল।

কিন্তু সাম্প্রতিক শিশু মৃত্যুর সঙ্গে যুক্ত ‘কোলড্রিফ’ (Coldrif) সিরাপ প্রস্তুতকারক সংস্থা শ্রীসান ফার্মাসিউটিক্যাল ম্যানুফ্যাকচারার (Sresan Pharmaceutical Manufacturer) তাদের উৎপাদন কেন্দ্র উন্নত করেনি— এই খবরটিই সরকারি আধিকারিকদের তাদের আবেদন উপেক্ষা করতে বাধ্য করেছে। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক তিনজন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, অক্টোবরে পরীক্ষামূলকভাবে দেখা যায় কিছু ‘কোলড্রিফ’ সিরাপে উচ্চ মাত্রার বিষক্রিয়া (toxicity) রয়েছে, এর পরেই সময়সীমা না বাড়ানোর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

সিরাপে ছিল ৫০০ গুণ বেশি বিষ!
সরকারি পরীক্ষায় দেখা গেছে, শ্রীসান দ্বারা তৈরি সিরাপে ডাইথিলিন গ্লাইকল (Diethylene Glycol – DEG)-এর পরিমাণ ছিল ৪৮.৬ শতাংশ— যা ভারত এবং WHO দ্বারা নির্ধারিত সীমার চেয়ে প্রায় ৫০০ গুণ বেশি! ইন্ডিয়ান ফার্মাকোপিয়া কমিশন (IPC) জানিয়েছে, দামি ফার্মাসিউটিক্যাল-গ্রেডের সলভেন্ট যেমন গ্লিসারিন বা প্রোপিলিন গ্লাইকোল-এর বদলে অনেক সময় ‘প্রতারণামূলকভাবে বা অনিচ্ছাকৃতভাবে’ DEG ব্যবহার করা হয়।

আইন অনুযায়ী, কর্তৃপক্ষের তদন্তে দেখা গেছে কিছু সংস্থা ওষুধের প্রতিটি উপাদান ব্যাচ-ভিত্তিক পরীক্ষা করতে ব্যর্থ হয়েছে। এই ঘটনায় কর্তৃপক্ষ শ্রীসান-এর লাইসেন্স বাতিল করেছে, তাদের পণ্য নিষিদ্ধ করেছে এবং প্রতিষ্ঠাতা এস. রঙ্গনাথনকে হত্যার সন্দেহে গ্রেফতার করেছে।

‘আর সময় বাড়ানো যাবে না – মানুষ মারা যাচ্ছে’
বর্তমানে ভারতের ৫০ বিলিয়ন ডলারের ফার্মাসিউটিক্যাল শিল্পে প্রায় ৩,০০০ সংস্থা ১০,০০০টিরও বেশি কারখানায় কাজ করে। ছোট ও মাঝারি উদ্যোগগুলি (SME) মনে করছে, মানোন্নয়নের বিপুল খরচ তাদের অর্থনৈতিকভাবে অকার্যকর করে তুলবে। SME ফার্মা ইন্ডাস্ট্রিজ কনফেডারেশনের সম্পাদক জগদীপ সিং হুঁশিয়ারি দিয়েছেন যে, সময় না বাড়ানো হলে হিমাচল প্রদেশের মতো ফার্মাসিউটিক্যাল হাবের প্রায় অর্ধেক উৎপাদন ইউনিট বন্ধ হয়ে যাবে, যার ফলে ঘাটতি ও ব্যাপক বেকারত্ব সৃষ্টি হবে।

কিন্তু সরকারি নিয়ন্ত্রকরা এই যুক্তিতে আর কর্ণপাত করতে রাজি নন। এক সূত্র রয়টার্সকে বলেছে, সময়সীমা “বারবার বাড়ানো যায় না – মানুষ মারা যাচ্ছে।”

এদিকে, মধ্যপ্রদেশ রাজ্যের পারাসিয়া অঞ্চলের সাড়ে তিন বছর বয়সী শিশু ময়ঙ্ক সূর্যবংশী-র বাবা নীলশ সূর্যবংশী বলেন, “আমরা কখনও কল্পনাও করিনি যে একটি সাধারণ ওষুধ প্রাণঘাতী হতে পারে। আমার সন্তান যেন শেষ শিকার হয়। সরকার নিশ্চিত করুক, আর কোনও বাবা-মা যেন এমন কষ্ট না পান।”