আমাদের প্রিয় বিজ্ঞান কল্পকাহিনিতে লেজার বা ফোটনভিত্তিক অস্ত্রের গল্প শুনে আমরা মন্ত্রমুগ্ধ হই। কিন্তু প্রচলিত বন্দুক বা আগ্নেয়াস্ত্র থেকে মহাকাশে গুলি ছোড়া হলে আসলে কী ঘটে? এ সম্পর্কে আমাদের ধারণা কী? প্রযুক্তি বিষয়ক সাইট স্ল্যাশগিয়ার এই বিষয়ে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে।

অনেকের ধারণা, অক্সিজেন না থাকায় মহাকাশে গুলি ছোড়া যাবে না। তবে এই ধারণাটি সত্য নয়। বুলেট বা গুলির ভেতরেই নিজস্ব অক্সিডাইজার (oxidizer) থাকে। ফলে বায়ুশূন্যতা বা ভ্যাকুয়ামের কারণে গুলি ছোঁড়ার ক্ষেত্রে কোনো সমস্যা তৈরি হয় না; এটি পানির তলায়ও ছোড়া যেতে পারে।

মহাকাশে গুলির গতিপথ

যদিও মহাকাশে গুলি ছোড়ার কোনো রেকর্ড করা পরীক্ষা বা পর্যবেক্ষণ নেই, তবুও পদার্থবিজ্ঞানের নিয়মগুলি এই পরিস্থিতি সম্পর্কে স্পষ্টভাবে ধারণা দিতে পারে।

১. বিপরীত প্রতিক্রিয়া: নিউটনের তৃতীয় সূত্র অনুসারে, ‘প্রতিটি ক্রিয়ারই সমান এবং বিপরীত প্রতিক্রিয়া রয়েছে’। ফলে গুলি চালালে গুলির গতি ও বলপ্রবাহ যেমন পরিবর্তিত হবে, তেমনই তা শুটারকে সমান ও বিপরীত দিকেও ঠেলে দেবে। মহাকাশে কোনো শক্ত কিছুর সঙ্গে আটকে না থাকলে শুটারও গুলির বিপরীত দিকে চলতে শুরু করবেন।

২. বায়ু ও মহাকর্ষের অনুপস্থিতি: মহাকাশে বায়ু না থাকার কারণে গুলি পৃথিবী থেকে ছোঁড়া গুলির তুলনায় সামান্য দ্রুত চলে। সবচেয়ে বড় পার্থক্য হলো, পৃথিবীতে মাধ্যাকর্ষণের জন্য বুলেট শেষমেশ মাটিতে এসে পড়ে। কিন্তু মহাকাশে মাধ্যাকর্ষণ না থাকায় গুলি নিজের সর্বোচ্চ গতিতে চলতে থাকবে যতক্ষণ না এর শক্তি শেষ হয় বা কোনো বাহ্যিক শক্তি এটিকে থামায়।

৩. বুলেট কি অনন্তকাল চলবে?: এই ছোঁড়া গুলি যতক্ষণ না কোনো গ্রহ বা আমাদের মিল্কি ওয়ের খুব কাছে আসছে, ততক্ষণ এটি চলতে থাকবে। তবে মহাকাশ পুরোপুরি শূন্য নয়; সেখানে সৌর বায়ু এবং কিছু পরমাণু গুলির সঙ্গে লেগে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এর গতি কিছুটা কমিয়ে দেবে এবং এর গতিপথও সামান্য পরিবর্তিত হতে পারে। কিন্তু মহাকাশ এতটাই বিশাল যে, গুলির কোনো কিছুর সঙ্গে—এমনকি পৃথিবীর আশপাশের স্যাটেলাইটের মধ্যেও—লেগে যাওয়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই বললেই চলে। ফলে, বেশিরভাগ সময়ই গুলি কেবল চলতেই থাকে।

৪. শব্দ ও অনুভূতি: মহাকাশে গুলি ছোঁড়ার সময় আপনি বিস্ফোরণের শব্দ ‘শুনতে’ পাবেন না, কারণ সেখানে বাতাস নেই। তবে আপনি যদি স্পেসস্যুট পরে থাকেন, তবে গুলির ধাক্কা বা কম্পন অবশ্যই অনুভব করতে পারবেন। যদি আপনি কোনো শক্ত কিছুর সামনে না থাকেন, তাহলে গুলির প্রতিক্রিয়ায় আপনি নিজেও গুলির বিপরীত দিকে চলতে শুরু করবেন।

মহাকাশভিত্তিক যুদ্ধের জন্য বর্তমানে ‘ইলেক্টট্রোম্যাগনেটিক রেইল গান’ (Electromagnetic Rail Gun)-এর মতো প্রযুক্তিকে বেশি কার্যকর মনে করা হলেও, বর্তমানে এমন প্রযুক্তি আমাদের হাতের নাগালের বাইরে।