জিএসটি কাউন্সিল-এর ঘোষণার পর, ২২ সেপ্টেম্বর থেকে ব্যক্তিগত মেডিক্লেম এবং জীবন বিমার (টার্ম ইনশিওরেন্স-সহ) উপর থেকে ১৮% জিএসটি তুলে নেওয়ার কথা বলা হয়েছে। এই ঘোষণার পর থেকেই সাধারণ মানুষের মনে প্রশ্ন উঠেছে, বিমার প্রিমিয়াম কি সত্যিই কমছে, নাকি এটি একটি নতুন কৌশল? একাধিক বিমা সংস্থা বুধবার থেকেই জিএসটি ছাড়া পলিসি বিক্রির ঘোষণা করেছে।

বিমা সংস্থাগুলির কৌশল: ‘ফার্স্ট মুভার বেনিফিট’

বিশেষজ্ঞদের মতে, বিমা কোম্পানিগুলো এই সুযোগে ‘ফার্স্ট মুভার বেনিফিট’ নেওয়ার চেষ্টা করছে। অর্থাৎ, জিএসটি ছাড়ের ঘোষণা করে তারা বাজার দখল করতে চাইছে। স্টার হেলথ অ্যান্ড অ্যালায়েড ইনশিওরেন্স এবং পলিসিবাজারের মতো প্ল্যাটফর্মগুলো ইতিমধ্যেই জিএসটি-মুক্ত পলিসি বিক্রির ঘোষণা করেছে, যা ২২ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর হবে।

স্টার হেলথের সিইও আনন্দ রায় এই পদক্ষেপকে ‘ঐতিহাসিক সংস্কার’ বলে অভিহিত করেছেন। তার দাবি, এর ফলে কোটি কোটি মানুষ কম খরচে বিমার আওতায় আসতে পারবেন। তবে, কোনো সংস্থাই স্পষ্টভাবে জানায়নি যে তারা পলিসির বেস প্রিমিয়াম কমাবে কি না।

গ্রাহকের পকেটে কতটা সুবিধা?

প্রাথমিকভাবে মনে হচ্ছে, এতদিন যে পলিসিতে ১,০০০ টাকা বেস প্রিমিয়ামের সঙ্গে ১৮০ টাকা জিএসটি দিতে হতো, এখন সেখানে শুধু ১,০০০ টাকা দিলেই চলবে। কিন্তু এখানে একটি বড় প্রশ্ন থেকে যাচ্ছে। এতদিন বিমা সংস্থাগুলো তাদের খরচের ওপর যে ইনপুট ট্যাক্স ক্রেডিট পেত, তা কি বন্ধ হয়ে যাবে? যদি তা হয়, তাহলে সেই ক্ষতিপূরণ কীভাবে করবে সংস্থাগুলো?

বিশেষজ্ঞরা দুটি সম্ভাব্য উপায়ের কথা বলছেন: ১. লাভের মার্জিন কমানো: কোম্পানিগুলো তাদের লাভের অংশ থেকে জিএসটি-এর ক্ষতি পুষিয়ে নিতে পারে, যাতে গ্রাহকের প্রিমিয়াম একই থাকে। ২. খরচ যোগ করা: যদি সংস্থাগুলোর ১,০০০ টাকা বেস প্রিমিয়ামের মধ্যে ১৫০ টাকা খরচ থাকে এবং ২৭ টাকা ইনপুট ট্যাক্স ক্রেডিট সুবিধা পেত, তাহলে এখন সেই ২৭ টাকা নতুন প্রিমিয়ামের সঙ্গে যোগ করে দেওয়া হতে পারে। সেক্ষেত্রে গ্রাহকদের প্রিমিয়াম কমবে প্রায় ১৫%।

তবে, বিশেষজ্ঞদের একাংশের মতে, চিকিৎসা খরচ এবং মূল্যবৃদ্ধির কথা মাথায় রেখে বেস প্রিমিয়াম একই রাখা কঠিন হতে পারে। কিন্তু এটিও সত্যি যে বিমার বাজার অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক। কোনো কোম্পানি যদি প্রিমিয়ামে সামান্য ছাড়ও দেয়, তাহলেই গ্রাহকরা তাদের দিকে ঝুঁকবে।

জীবন বিমার ক্ষেত্রে, সংস্থাগুলো সরাসরি প্রিমিয়াম না কমিয়ে সেই জিএসটি ছাড়ের সুবিধা ‘এন্ড-রিটার্নে’ দেওয়ার কথা ভাবতে পারে বলেও বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।