ভারতীয় ক্লাব ফুটবল, বিশেষ করে শিলং লাজং এফসি-র জন্য এটি একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত। তরুণ প্রতিভাদের তুলে আনার জন্য পরিচিত এই ক্লাবটি এবার দেশের এক উদীয়মান ফুটবলারকে সরাসরি ইউরোপের ফুটবলে পৌঁছে দিল। ক্লাবের ১৮ বছর বয়সী মিডফিল্ডার ইয়োহান বেঞ্জামিন সই করেছেন স্লোভেনিয়ার ফুটবল ক্লাব এনকে ব্রাভো-র যুবদলে।

ইউরোপের পথে ইয়োহান
শিলং লাজং এফসি সম্প্রতি তাদের সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্টে এই খবরটি ঘোষণা করেছে, যা ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক সাড়া ফেলেছে। ইয়োহান বেঞ্জামিন মুম্বাইয়ের বাসিন্দা হলেও শিলং লাজং-এর হয়ে তার ফুটবল জীবন শুরু করেন এবং ক্রমশ নিজেকে একজন প্রতিশ্রুতিমান মিডফিল্ডার হিসেবে প্রমাণ করেছেন।

২০২২-২০২৩ সালের রিলায়েন্স ইয়ুথ ডেভেলপমেন্ট লিগ থেকে তিনি নজর কাড়তে শুরু করেন। এরপর এআইএফএফ অনূর্ধ্ব-১৭ যুব লিগ এবং অন্যান্য টুর্নামেন্টে তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্স তাকে লাইমলাইটে নিয়ে আসে। তার অনবদ্য পারফরম্যান্সের সুবাদে মেঘালয় স্টেট চ্যাম্পিয়নশিপে তার দল চ্যাম্পিয়ন হয়। এবার সেই পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি স্বরূপ ইউরোপের ক্লাব থেকে ডাক পেলেন এই তরুণ।

ভবিষ্যতের আশা
এনকে ব্রাভোর সঙ্গে ইয়োহানের প্রাথমিকভাবে এক বছরের চুক্তি হয়েছে। তবে ক্লাবের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তার পারফরম্যান্সের উপর ভিত্তি করে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো হতে পারে। এটি শুধু ইয়োহানের ব্যক্তিগত সাফল্যই নয়, বরং ভারতীয় ফুটবলের জন্য একটি বড় মাইলফলক। তার এই সুযোগ দেশের অন্যান্য তরুণ ফুটবলারদের জন্য ইউরোপীয় লিগে খেলার নতুন পথ খুলে দেবে বলে আশা করা যায়।