অভিনেতা দেবের একটি মন্তব্যকে ঘিরে সাম্প্রতিক সময়ে সামাজিক মাধ্যমে ব্যাপক বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। এবার সেই বিতর্কের জবাব দিলেন দেব নিজেই। তার মতে, সহ-অভিনেত্রী শুভশ্রীর মন্তব্যটি আসলে ভালোবাসা থেকেই এসেছে।

দেবের প্রযোজনা সংস্থার ছবি ‘ধূমকেতু’র মুক্তির পর এক সাক্ষাৎকারে তাকে প্রশ্ন করা হয়, ছবিটি যদি এখন তৈরি হতো, তাহলে তিনি কি শুভশ্রীকে নায়িকা হিসেবে নিতেন? উত্তরে দেব বলেছিলেন যে শুভশ্রী এখন দুই সন্তানের মা, তাই তার মুখের সেই সারল্য হয়তো নেই এবং তিনি তাকে অন্য কোনো চরিত্রের জন্য বেছে নিতেন। তার এই মন্তব্য নিয়ে শুভশ্রী ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “একটা সেন্সেবল মানুষ কীভাবে এই ধরনের কথা বলতে পারে? ২০২৫-এ দাঁড়িয়ে এমন অসম্মানসূচক মন্তব্য কেন করা হলো?”

শুভশ্রীর মন্তব্যের জবাবে দেব বলেন, “যত বেশি ভালোবাসা, তত বেশি অভিমান থাকে। আমার মনে হয় শুভশ্রী যে মন্তব্যটা করেছে, সেটা পুরোপুরি ভালোবাসা থেকেই করেছে।” তিনি আরও বলেন, শুভশ্রী এক ঘণ্টার সাক্ষাৎকারে তাকে নিয়েই কথা বলেছেন, যা ভালোবাসা ছাড়া সম্ভব নয়। দেব মনে করিয়ে দেন যে, তিনি শুভশ্রীকে সবসময় সম্মান দিয়েছেন এবং তাদের ছবির প্রচারণার সময়ও তিনি শুভশ্রীকে ‘সুপারস্টার’ হিসেবে সম্বোধন করেছেন।

বিতর্কিত মন্তব্যটি নিয়ে দেব স্পষ্ট করে বলেন, তিনি কখনও বলেননি যে শুভশ্রীর দুই সন্তানের মা হওয়ার কারণে তার সারল্য চলে গেছে। তিনি বলেন, “আমি এটাও বলেছিলাম যে ওই চরিত্রের জন্য এখন আমাকেও কাস্টিং করতাম না, কারণ আমার মধ্যেও সেই সারল্য নেই।” দেব জানান, তিনি নিজের সীমার মধ্যে থেকে কথা বলেছেন, যাতে শুভশ্রীর সম্মানহানি না হয়।

এছাড়াও, দেব জানান যে তিনি শুভশ্রীকে ফোন করে জানতে চেয়েছিলেন যে তার কোনো খারাপ লেগেছে কিনা। শুভশ্রী তখন জানিয়েছিলেন যে তার খারাপ লাগেনি। দেবের মতে, “আমার জন্য যদি ওর সম্মান নষ্ট হয়, তবে আমারও সম্মান নষ্ট হয়।” দেব মনে করেন, বাইরে অন্য কেউ সমালোচনা করলে ততটা খারাপ লাগে না, কিন্তু যখন ‘ঘরের লোক’ এমন কিছু বলে, তখন কষ্ট হয়।