রাজ্যের শিক্ষামিত্রদের জন্য একটি বড় স্বস্তির খবর। কলকাতা হাইকোর্টের রায় বহাল রেখে সুপ্রিম কোর্ট জানিয়েছে যে, শিক্ষামিত্ররা ৬০ বছর পর্যন্ত চাকরি করতে পারবেন। এর আগে রাজ্য সরকার তাদের ভাতা বন্ধ করে দিয়ে আগেভাগেই অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, যা কলকাতা হাইকোর্ট বাতিল করে দেয়। এবার সুপ্রিম কোর্টও সেই রায়কে সমর্থন জানাল।

২০০৪ সালে রাজ্য সরকার শিক্ষামিত্রদের নিয়োগ করে, কিন্তু ২০১৩ সালে তাদের ‘স্বেচ্ছাসেবক’ ঘোষণা করে এবং ২০১৪ সালে তাদের ভাতা বন্ধ করে দেয়। এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে শিক্ষামিত্ররা হাইকোর্টে মামলা করেন। প্রথমে বিচারপতি রবীন্দ্রনাথ সামন্তের সিঙ্গল বেঞ্চ এবং পরে বিচারপতি রাজাশেখর মান্থা ও বিচারপতি অজয়কুমার গুপ্তের ডিভিশন বেঞ্চ রাজ্যের সিদ্ধান্ত বাতিল করে দেয় এবং জানায় যে, শিক্ষকদের মতো শিক্ষামিত্রদেরও ৬০ বছর পর্যন্ত কাজ করার অধিকার আছে। একই সঙ্গে তাদের বকেয়া টাকাও মিটিয়ে দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়।

এদিন সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি সঞ্জয় কুমার ও সতীশচন্দ্র শর্মার বেঞ্চও একই রায় বহাল রেখেছে। আদালত পর্যবেক্ষণ করে জানায়, আমাদের দেশে শিক্ষকদের যথাযথ সম্মান দেওয়া হয় না, বরং তারা অবহেলার শিকার হন। আদালত প্রশ্ন তোলে, কেউ যদি টানা ২১ বছর ধরে কাজ করে, তবে কেন তাকে স্থায়ী করা হবে না?

রাজ্যে মোট ৩,৩৩৭ জন শিক্ষামিত্র আছেন, যাদের বেতন ২৪০০ টাকা। তাদের প্রধান কাজ হলো পিছিয়ে পড়া ও স্কুলছুট শিক্ষার্থীদের পড়াশোনার মূলধারায় ফিরিয়ে আনা। সুপ্রিম কোর্টের এই রায় তাদের জন্য এক বড় স্বস্তি বয়ে এনেছে।