বিদেশি কোম্পানিগুলো ভারতে পণ্য তৈরি করুক এবং সেই জিনিস গোটা বিশ্বে বিক্রি হোক—এমন একটা স্বপ্ন নিয়ে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী আজ থেকে প্রায় ১৮ বছর আগে জাপানে গিয়েছিলেন। তখন তিনি গুজরাটের মুখ্যমন্ত্রী। আজ আবার প্রধানমন্ত্রী হয়ে জাপানে পা রেখে সেই একই কথা বললেন। তিনি চান, ভারতের তৈরি জিনিস বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়ুক।

আজ, ২৯শে অগস্ট, প্রধানমন্ত্রী মোদী দুই দিনের জন্য জাপানের রাজধানী টোকিওতে পৌঁছেছেন। সেখানে তিনি জাপানি শিল্পপতিদের সাথে দেখা করে বলেছেন, “আপনারা ভারতেই জিনিস তৈরি করুন এবং সেগুলো সারা বিশ্বে রপ্তানি করুন।”

মোদী জাপানে আসার আগে তাঁর ১৮ বছর আগের সফরের কথা মনে করেছেন। ২০০৭ সালের এপ্রিলে গুজরাটের মুখ্যমন্ত্রী থাকাকালীন তিনি ৪০ জন সরকারি কর্মকর্তা এবং ব্যবসায়ীদের নিয়ে জাপানে গিয়েছিলেন। সেই সফরের প্রধান উদ্দেশ্য ছিল গুজরাটকে, এবং পুরো ভারতকে, বিশ্বজুড়ে শিল্পের একটা বড় কেন্দ্র হিসেবে তুলে ধরা।

১৮ বছর আগের সেই সফরে মোদী টোকিও, ওসাকা, হিরোশিমা, কোবে-এর মতো শহরে গিয়েছিলেন। তিনি মিৎসুবিশি, মিৎসুই, সুমিতোমো, সুজুকি, তোশিবা-এর মতো বড় বড় কোম্পানির কর্তাদের সাথে দেখা করেছিলেন। তিনি তাদের বলেছিলেন যে গুজরাট বিনিয়োগের জন্য খুব ভালো একটা জায়গা। সেই সময়েই গুজরাটের শিল্প দপ্তর এবং জাপান এক্সটার্নাল ট্রেড অর্গানাইজেশন (জেট্রো)-এর মধ্যে একটি চুক্তি হয়েছিল।

সেই সফরে মোদী জাপানের তখনকার প্রধানমন্ত্রী শিনজো আবের সাথেও দেখা করেছিলেন। তারা দিল্লি-মুম্বাই ইন্ডাস্ট্রিয়াল করিডর (ডিএমআইসি) নিয়ে আলোচনা করেছিলেন। মোদী আবেকে গুজরাটের বৌদ্ধ ঐতিহ্য এবং হাতে বোনা আদিবাসী শালের ছবি দেওয়া একটি সিডি উপহার দিয়েছিলেন। তিনি শিনজো আবেকে গুজরাটে আসার জন্যও আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন।