পূর্ব বর্ধমান জেলার পূর্বস্থলী এলাকাকে সবজির ভাণ্ডার হিসেবে চেনা হলেও এ বছর এখানকার কৃষকদের মাথায় হাত পড়েছে। বাজারে পটলের দাম আকাশছোঁয়া হলেও ফসলের ব্যাপক ক্ষতির কারণে সেই চড়া দামের সুবিধা নিতে পারছেন না চাষিরা। লাগাতার বৃষ্টির জেরে পটল গাছ নষ্ট হয়ে যাওয়ায় এমন বিপর্যয় ঘটেছে।

পূর্বস্থলী ২ ব্লকের বিশ্বরম্ভা এলাকার কৃষকরা প্রতি বছরই পটল চাষ করে ভালো লাভ করেন। এ বছরও তারা হাজার হাজার টাকা খরচ করে সার, ওষুধ ও সেচের ব্যবস্থা করেছিলেন, এই আশায় যে দুর্গাপূজার আগে পটলের ভালো ফলন হবে। কিন্তু তাদের সব আশা ভেঙে গেছে।

খেতে গিয়ে দেখা যাচ্ছে, একটানা বৃষ্টির কারণে পটল গাছের ‘ধসা’ লেগে সব গাছ শুকিয়ে যাচ্ছে। একর পর এক জমিতে সবুজ গাছের বদলে কেবল শুকনো লতা পড়ে আছে। এলাকার এক চাষি বুদ্ধদেব মাঝি বলেন, “সারা দিন রাত পরিশ্রম করে চাষ করেছি, কিন্তু ফলন একেবারেই নেই। বাজারে এখন দাম অনেক ভালো, কিন্তু আমাদের কাছে বিক্রি করার মতো পটলই নেই।”

শুধু বিশ্বরম্ভা নয়, পূর্বস্থলীর বিভিন্ন এলাকায় একই চিত্র দেখা যাচ্ছে। এই অপ্রত্যাশিত বিপর্যয় পটল চাষিদের বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতির মুখে ফেলেছে এবং তাদের ভবিষ্যত নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে।