আসন্ন এশিয়া কাপের জন্য ভারতীয় ক্রিকেট দল ঘোষণার সময় এক অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেছে। দল নির্বাচনের সংবাদ সম্মেলনে নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যান অজিত আগরকরকে পাকিস্তান সম্পর্কিত একটি প্রশ্ন করা হলে, তাকে উত্তর দিতে বাধা দেওয়া হয়। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) একজন প্রতিনিধি দ্রুত হস্তক্ষেপ করে তাকে চুপ করিয়ে দেন।

এই ঘটনাটি ঘটেছে এমন এক সময়, যখন ১৪ সেপ্টেম্বর দুবাইতে ভারত ও পাকিস্তান ক্রিকেট দল মুখোমুখি হতে চলেছে। সাম্প্রতিক সন্ত্রাসবাদী হামলার পর দুই দেশের মধ্যে এটিই প্রথম কোনো খেলা। এই টুর্নামেন্টে ভারত ও পাকিস্তান তিনবার মুখোমুখি হতে পারে, যদি তারা গ্রুপ পর্বের পর সুপার-৪ এবং ফাইনালে পৌঁছাতে পারে।

বর্তমান সীমান্ত উত্তেজনা এবং সন্ত্রাসবাদী হামলার কারণে দেশের অনেক প্রাক্তন ক্রিকেটার এবং সাধারণ মানুষ পাকিস্তানের সঙ্গে ক্রিকেট খেলার বিরোধিতা করে আসছেন। এর আগে, মে মাসে এমনও শোনা গিয়েছিল যে ভারত এশিয়া কাপে অংশ নেবে না। কিন্তু পরে বিসিসিআই তাদের অবস্থান পরিবর্তন করে এবং টুর্নামেন্টটি একটি নিরপেক্ষ ভেন্যু, অর্থাৎ সংযুক্ত আরব আমিরাতে (UAE) সরিয়ে নেওয়া হয়।

কিছুদিন আগেই কেদার যাদব এবং হরভজন সিংয়ের মতো প্রাক্তন ক্রিকেটাররাও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ বয়কটের পরামর্শ দিয়েছিলেন। হরভজন সিং তো ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অফ লিজেন্ডসেও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলতে অস্বীকার করেছিলেন। কেদার যাদব এএনআইকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, “আমি মনে করি না ভারতীয় দলের খেলা উচিত। আমি নিশ্চিত এটি হবে না।”

মঙ্গলবার এশিয়া কাপের জন্য ভারতীয় দল ঘোষণা করেছেন আগরকর এবং টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। এই দলে টেস্ট অধিনায়ক শুভমান গিল এবং ফাস্ট বোলার জসপ্রীত বুমরাহ ফিরে এসেছেন।

এশিয়া কাপের জন্য ভারতের ১৫ সদস্যের স্কোয়াড: সূর্য কুমার যাদব (অধিনায়ক), শুভমান গিল (সহ-অধিনায়ক), অভিষেক শর্মা, তিলক ভার্মা, হার্দিক পান্ডিয়া, শিবম দুবে, অক্ষর প্যাটেল, জিতেশ শর্মা (উইকেটরক্ষক), জসপ্রিত বুমরা, আরশদীপ সিং, বরুণ চক্রবর্তী, কুলদীপ যাদব, সঞ্জু স্যামসন (উইকেটরক্ষক), হর্ষিত রানা ও রিঙ্কু সিং।