মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শুল্ক আরোপের জবাবে এবার ভারতের কেন্দ্রীয় সরকার বড়সড় পদক্ষেপ নিতে চলেছে। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী স্বাধীনতা দিবসে লাল কেল্লা থেকে ঘোষণা করেছেন ‘জিএসটি ২.০’, যা ‘নেক্সট জেনারেশন জিএসটি’ নামেও পরিচিত। তিনি এটিকে সাধারণ মানুষের জন্য দীপাবলির উপহার বলে অভিহিত করেছেন। সূত্রের খবর, সেপ্টেম্বরেই জিএসটি কাউন্সিলে এই পরিবর্তনগুলো কার্যকর হতে পারে।

বর্তমানে জিএসটি-তে পাঁচটি করের স্ল্যাব রয়েছে: ০%, ৫%, ১২%, ১৮% এবং ২৮%। এই সংস্কারের পর এটি দুটি প্রধান স্ল্যাবে (৫% এবং ১৮%) পরিণত হবে। এর ফলে বেশিরভাগ জিনিসের দাম কমবে।

কোন জিনিসের দাম কত কমবে? নতুন নিয়ম অনুযায়ী, ৯৯% পণ্য যা এখন ১২% জিএসটি-র আওতায় আসে (যেমন—মাখন, ফলের রস, ড্রাই ফ্রুট, ব্র্যান্ডেড নামকিন, সাবান, চুলের তেল, কিছু মোবাইল, কম্পিউটার, সেলাই মেশিন, প্রেসার কুকার ইত্যাদি), সেগুলোর ওপর কর কমে ৫% হবে। অর্থাৎ এই জিনিসগুলো ৭% পর্যন্ত সস্তা হবে।

একইভাবে, ৯০% পণ্য যা এখন ২৮% করের আওতায় আসে (যেমন—সিমেন্ট, এসি, টিভি, রেফ্রিজারেটর, ওয়াশিং মেশিন, বিউটি প্রডাক্ট, চকলেট ইত্যাদি), সেগুলো ১৮% স্ল্যাবের আওতায় আসবে। এর ফলে এসব পণ্যের দাম ১০% পর্যন্ত কমবে। উদাহরণস্বরূপ, ৩৫০ টাকার সিমেন্টের ব্যাগ ২৮ টাকা এবং ৮০ হাজার টাকার টিভি ৮ হাজার টাকা সস্তা হবে।

অন্যান্য সংস্কার

• ইনপুট ট্যাক্স ক্রেডিট ও রিফান্ড: ইনপুট ট্যাক্স ক্রেডিটের জটিল প্রক্রিয়া সহজ করা হবে। জিএসটি রিফান্ডও আয়কর রিটার্নের মতো স্বয়ংক্রিয়ভাবে জারি হবে, যার জন্য আলাদা করে আবেদন করতে হবে না।
• বস্ত্রশিল্প: পোশাক এবং জুতোর উপর থেকে উল্টানো শুল্ক বাতিল করা হবে। বর্তমানে কাঁচামালের ওপর ১২% এবং তৈরি পোশাকের উপর ৫% জিএসটি লাগে। সংস্কারের পর দুটোর ওপরই ৫% জিএসটি আরোপ হবে, যা উৎপাদন খরচ কমিয়ে দেবে।
• বিমা: জীবন এবং স্বাস্থ্য বিমার উপর বর্তমানে ১৮% জিএসটি রয়েছে, যা কমিয়ে ৫% অথবা ০% করা হতে পারে। এতে আরও বেশি মানুষ বিমার আওতায় আসতে পারবেন।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আয়করের ছাড়ের চেয়ে জিএসটি-র হার কমা সাধারণ মানুষের জন্য অনেক বেশি উপকারী। কারণ, আয়কর কেবল একটি নির্দিষ্ট আয়ের মানুষেরা দেন, কিন্তু জিএসটি প্রায় প্রতিটি পণ্য কেনার সময় সবাইকেই দিতে হয়। তাই জিএসটি-র হার কমার প্রভাব সরাসরি এবং ব্যাপকভাবে দেশের প্রতিটি পরিবারের ওপর পড়বে।