বিগত কয়েক বছরে দক্ষিণবঙ্গ, বিশেষ করে বাঁকুড়া ও পুরুলিয়া জেলায় গাছপালা এবং বনাঞ্চলের পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। এই সাফল্যের পেছনে স্থানীয় মহিলাদের বিশেষ অবদান রয়েছে বলে জানিয়েছেন বনদফতরের কেন্দ্রীয় মুখ্য বনপাল এস কুনাল ডাইভেল। এই বনাঞ্চল বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে বন্যপ্রাণীর সংখ্যাও বাড়ছে, যা জেলার পরিবেশের জন্য এক অত্যন্ত ইতিবাচক পরিবর্তন।

বৃহস্পতিবার বাঁকুড়ার দক্ষিণ বন বিভাগের সিমলাপাল বীটের খাটাবাঁধা গ্রামে এক বার্ষিক সাধারণ সভায় মুখ্য বনপাল বলেন, “বাঁকুড়া ও পুরুলিয়ার জঙ্গলে গাছপালা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বন্যপ্রাণীরাও ফিরতে শুরু করেছে।” তিনি আরও জানান, বাঘিনী ‘জিনাত’-কে ধরার পর বাঁকুড়ার জঙ্গলে আরও একটি বাঘের উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে। হাতি ও বাঘের পাশাপাশি নেকড়ে, শেয়াল এবং হরিণের মতো বিভিন্ন প্রজাতির প্রাণীর সংখ্যাও বৃদ্ধি পেয়েছে।

মুখ্য বনপাল বলেন, “একটি পরিবারের ভালো-মন্দ যেমন মহিলাদের ভূমিকার ওপর নির্ভর করে, তেমনই জঙ্গল রক্ষাতেও তাঁদের ভূমিকা অনস্বীকার্য।” তাঁর মতে, জঙ্গল তৈরি ও রক্ষায় মহিলাদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে।

তিনি আরও বলেন যে, বন্যপ্রাণীর সংখ্যা বাড়ার কারণ হলো এই বনাঞ্চল তাদের বসবাসের জন্য উপযুক্ত আশ্রয়স্থল হয়ে উঠেছে। বনদপ্তর তাদের কোনওরকম বিরক্ত করছে না, বরং বন্যপ্রাণীরা অবাধে এখানে বিচরণ করতে পারছে। সামগ্রিকভাবে, বাঁকুড়ার জঙ্গল এবং তার বন্যপ্রাণী উভয়ই উন্নতি লাভ করছে, যা জেলার পরিবেশের জন্য একটি দারুণ খবর।