ফুটবল মহলে বেশ কিছুদিন ধরে চলা জল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে লাল-হলুদ শিবিরে নাম লেখালেন ডিফেন্ডার জয় গুপ্তা। পূর্বের খবর অনুযায়ী, বুধবার সই পর্ব সম্পন্ন হওয়ায় এখন জয়কে ইস্টবেঙ্গলের নতুন ফুটবলার হিসেবে ধরা হচ্ছে। যদিও তিনি এখনও দলের অনুশীলনে যোগ দেননি, তবে খুব দ্রুতই তাকে ক্লাবের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

এফসি গোয়ার সঙ্গে জয়ের সম্পর্ক শেষ:

গত দুই মরসুম ধরে এফসি গোয়ার হয়ে মাঠ মাতানো জয় গুপ্তা এবার জার্সি পরিবর্তন করছেন। এফসি গোয়ার প্রধান কোচ মানেলো মার্কেজ আগেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে, তার পরিকল্পনায় জয় নেই। ফলে ইস্টবেঙ্গল কর্মকর্তারা জয়ের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হওয়ার সুযোগটি কাজে লাগালেন। তাকে দলে নিতে ইস্টবেঙ্গল রেকর্ড পরিমাণ ট্রান্সফার ফি দিতেও পিছপা হয়নি। মার্তান্ড রায়না, রামসাঙ্গা টিলাইছুন, এডমুন্ড লালরিনডিকা, এডমুন্ড লালরিনডিকা এবং বিপিন সিংয়ের পর জয় গুপ্তা হলেন এবারের মরসুমে ইস্টবেঙ্গলের পঞ্চম নতুন ফুটবলার।

ডুরান্ড কাপের ডার্বিতে জয়ের খেলা নিয়ে সংশয়:

গত মরসুমে এফসি গোয়ায় সেভাবে খেলার সুযোগ না পেলেও, ইস্টবেঙ্গলে এসে তিনি নিজের খেলার ধার ফিরিয়ে আনবেন বলে আশাবাদী সমর্থকরা। যদিও জয় এখনও কলকাতায় আসেননি, তবে আশা করা হচ্ছে তিনি দ্রুতই এসে অনুশীলনে যোগ দেবেন। রবিবার ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগানের মুখোমুখি হবে ইস্টবেঙ্গল। সেই ম্যাচে জয় মাঠে নামবেন কিনা, তা নিয়ে সিদ্ধান্ত নেবেন দলের কোচ অস্কার ব্রুজো। তবে তার অন্তর্ভুক্তি যে লাল-হলুদ রক্ষণকে আরও শক্তিশালী করবে, তা বলাই বাহুল্য।

ডার্বি ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি:

ইতিমধ্যেই ইস্টবেঙ্গল ছন্দে রয়েছে এবং সমর্থকদের মধ্যে নতুন আশা জাগাচ্ছে। তবে আসল পরীক্ষা হবে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে এই কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে। এই ম্যাচ জিততে পারলে দলের মনোবল আরও বাড়বে এবং জয় গুপ্তার মতো নতুন খেলোয়াড়ের আগমনে ইস্টবেঙ্গলের শক্তি আরও বাড়বে বলে মনে করছেন ফুটবল বিশেষজ্ঞরা।