ভারতীয় ক্রিকেট দলের তারকা পেসার মহম্মদ সিরাজের জীবন যেন এক রূপকথার গল্প। একসময় চরম অভাবের মধ্যে বড় হওয়া এই ক্রিকেটার এখন শুধু নিজের পরিবারেরই নয়, ভারতীয় বোলিং আক্রমণেরও প্রধান স্তম্ভ। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ওভালে তার অসাধারণ পারফরম্যান্স তাকে রাতারাতি ‘মহানায়ক’-এর আসনে বসিয়েছে।

অভাব থেকে আন্তর্জাতিক তারকা
সিরাজের ছোটবেলা কেটেছে চরম দারিদ্র্যে। তার বাবা ঘাউস মহম্মদ একজন অটোচালক ছিলেন। তিনিই প্রতিদিন সিরাজকে ৭০ টাকা করে দিতেন অনুশীলনের জন্য। আর্থিক টানাপড়েনের কারণে এক সময় ক্রিকেট ছেড়ে দেওয়ার কথাও ভেবেছিলেন সিরাজ। কিন্তু বাবার অক্লান্ত সমর্থন এবং নিজের জেদ তাকে এগিয়ে নিয়ে যায়।

২০২৪ সালের ইংল্যান্ড সফরে তার বাবা মারা যান। কোয়ারেন্টাইনের কারণে সিরাজ শেষকৃত্যে যোগ দিতে পারেননি। দেশে ফিরে তিনি বাবার কবরের পাশে বসেছিলেন এবং তার মাকে বলেছিলেন, “মা, তুমি কাঁদছ কেন? আমি তো কাঁদছি না।” এই ঘটনা তার অটল মানসিকতার পরিচয় দেয়।

ওভালে জাদুকরী পারফরম্যান্স
ইংল্যান্ড সফরে জসপ্রীত বুমরাহ না থাকায় ভারতীয় বোলিং আক্রমণের গুরুদায়িত্ব ছিল সিরাজের কাঁধে। ওভাল টেস্টে ভারতের জয়ের জন্য যখন মাত্র চারটি উইকেট প্রয়োজন, তখন সিরাজ দুর্দান্ত বোলিং করে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপ ভেঙে দেন। তার সুইং এবং গতির সামনে স্মিথ এবং ওভারটনের মতো ব্যাটসম্যানরা টিকতে পারেননি। অ্যাটকিনসনের উইকেট নিয়ে তিনিই ভারতকে জয়ের পথে নিয়ে আসেন।

তার এই পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে শচীন টেন্ডুলকার বলেছেন, “পঞ্চম দিনে সিরাজ যেভাবে শুরু করেছিল, তা এককথায় অসাধারণ। সে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে উইকেট এনে দিয়েছে।” শচীন আরও বলেন, “সিরাজ তার প্রাপ্য সম্মান পায় না।”

ডিএসপি পদে যোগদান ও আয়
ক্রিকেট মাঠে এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পাশাপাশি সিরাজ সম্প্রতি ডিএসপি পদে যোগদান করেছেন। সপ্তম পে কমিশন অনুযায়ী তার মাসিক বেতন প্রায় ₹৫৮,৮৫০ থেকে ₹১,৩৭,০৫০ টাকা। অষ্টম পে কমিশন লাগু হলে তার বেতন আরও বেড়ে ₹৮০,০০০ থেকে ₹১.৮৫ লক্ষ টাকা হতে পারে।
সিরাজের এই উত্থান, তার দৃঢ়তা এবং দেশের প্রতি তার ভালোবাসা তাকে একজন সত্যিকারের যোদ্ধা এবং দেশনায়কে পরিণত করেছে।