জলপাইগুড়ির ভাণ্ডিগুড়ি চা-বাগানে অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন চা-শ্রমিকরা। প্রায় এক মাস ধরে এলাকায় আতঙ্ক তৈরি করা একটি পূর্ণবয়স্ক চিতাবাঘকে ধরতে সফল হয়েছে বন দফতর। ছাগলের টোপ দিয়ে পাতা একটি খাঁচায় সোমবার সকালে চিতাবাঘটি ধরা পড়লে শ্রমিকরা আনন্দিত হন।

শ্রমিকদের ওপর চিতাবাঘের আক্রমণ
গত দেড় মাস ধরে ভাণ্ডিগুড়ি চা-বাগানে চিতাবাঘের আনাগোনা লক্ষ্য করা যাচ্ছিল। শ্রমিকদের চোখে মাঝেমধ্যেই চিতাবাঘটি ধরা পড়ত। কিছুদিন আগে এই চা-বাগানের এক শ্রমিককে চিতাবাঘটি আক্রমণ করে গুরুতর আহত করেছিল। সেই ঘটনার পর থেকেই এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছিল।

এই পরিস্থিতিতে বৈকুন্ঠপুর বনবিভাগের পক্ষ থেকে রবিবার বিকেলে চা-বাগানের ১৬ নম্বর ও ১৩ নম্বর সেকশনে দুটি খাঁচা পাতা হয়। টোপ হিসেবে খাঁচায় রাখা হয়েছিল ছাগল। সোমবার সকালে শ্রমিকরা দেখেন, একটি খাঁচায় একটি পূর্ণবয়স্ক চিতাবাঘ ধরা পড়েছে।

উদ্ধার ও স্বাস্থ্য পরীক্ষা
খবর পেয়ে বন দফতরের কর্মীরা দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছান এবং চিতাবাঘটিকে উদ্ধার করে নিয়ে যান। খাঁচাবন্দি চিতাবাঘ দেখতে এলাকায় প্রচুর মানুষ ভিড় জমান। মানুষের ভিড় দেখে চিতাবাঘটি গর্জন করতে থাকে।

বৈকুন্ঠপুর বনবিভাগের রেঞ্জার চিরঞ্জিত পাল জানিয়েছেন, চিতাবাঘটির স্বাস্থ্য পরীক্ষার পর তাকে জঙ্গলে ছেড়ে দেওয়া হবে। তবে শ্রমিকদের আশঙ্কা, আরও চিতাবাঘ জঙ্গলে লুকিয়ে থাকতে পারে, তাই বন দফতরের নজরদারি আরও বাড়ানো উচিত।