দেশের গণতন্ত্রে দীর্ঘ সময় ধরে ভোটগ্রহণের পদ্ধতি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন লোকসভার বিরোধী দলনেতা রাহুল গান্ধী। বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, “আজকের যুগেও মাসজুড়ে ভোট চলে। এত সময় ধরে কেন ভোটগ্রহণ? ফলে সন্দেহ তো ছিলই।” ভোটার তালিকায় কারচুপির অভিযোগের প্রসঙ্গে এই মন্তব্য করেন রাহুল।

বিরোধীদের পক্ষ থেকে দীর্ঘ দিন ধরেই অভিযোগ করা হচ্ছে যে, এতগুলি দফায় ভোটগ্রহণ করার ফলে নির্বাচন প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা বজায় রাখা কঠিন। রাহুল গান্ধীর এই মন্তব্যে সেই অভিযোগই আরও একবার জোরালো হলো। তিনি ইঙ্গিত দেন যে, দীর্ঘদিন ধরে ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া চলার কারণে নির্বাচনে অনিয়ম বা কারচুপির সম্ভাবনা বৃদ্ধি পায়।

রাহুলের এই মন্তব্য এমন এক সময়ে এলো, যখন সাম্প্রতিক নির্বাচনগুলোতে ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া ও তার পদ্ধতি নিয়ে রাজনৈতিক মহলে ব্যাপক আলোচনা চলছে। এই বিষয়ে শাসক দল এবং নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। তবে রাহুল গান্ধীর এই বক্তব্য যে রাজনৈতিক বিতর্কের জন্ম দেবে, তা নিশ্চিত।

দীর্ঘ ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়ার কারণ হিসেবে নির্বাচন কমিশন প্রায়শই আইন-শৃঙ্খলার পরিস্থিতি, কেন্দ্রীয় বাহিনীর সহজলভ্যতা এবং ভোটারদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার কথা বলে থাকে। তবে রাহুল গান্ধীর প্রশ্নটি সেই যুক্তিগুলোর ওপরই নতুন করে আলোকপাত করেছে।