কর্মক্ষেত্রে কোনো কর্মচারী অক্ষম হয়ে পড়লে তাঁর চাকরি কেড়ে নেওয়া নয়, বরং নিয়োগকর্তার উচিত সেই কর্মীর জন্য বিকল্প কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করা। শ্রমিক অধিকারকে সুনিশ্চিত করে শুক্রবার এমনই এক যুগান্তকারী রায় দিয়েছে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি জে কে মহেশ্বরী ও অরবিন্দ কুমারের বেঞ্চ। এই রায় দেশের লক্ষ লক্ষ কর্মচারীর জন্য এক নতুন আশার আলো দেখাবে বলে মনে করা হচ্ছে।

এই রায়টি এসেছে অন্ধ্রপ্রদেশের একটি মামলার প্রেক্ষিতে। অন্ধ্রপ্রদেশ রাজ্য পরিবহন দফতর (APSRTC) তাদের এক বাসচালককে কোনো আগাম নোটিস ছাড়াই ছাঁটাই করে দিয়েছিল। কর্পোরেশনের দাবি ছিল, ওই চালক বর্ণান্ধতায় আক্রান্ত, তাই তাঁর পক্ষে বাস চালানো নিরাপদ নয়।

এই ছাঁটাইয়ের শিকার হয়ে ওই বাসচালক প্রথমে হাইকোর্টে কর্পোরেশনের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেন। কিন্তু হাইকোর্ট কর্পোরেশনের সিদ্ধান্তকেই মান্যতা দেয় এবং চালকের বিরুদ্ধে রায় দেয়। এরপর হাইকোর্টের এই রায়কে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে সুপ্রিম কোর্টে দ্বারস্থ হন ওই বাসচালক।

শুক্রবার মামলার শুনানিতে সুপ্রিম কোর্টের বেঞ্চ পর্যবেক্ষণ করে, “এটা ঠিক যে বর্ণান্ধতার মতো সমস্যার কারণে তার বাস চালানো নিরাপদ নয়। কিন্তু এমনটাও নয় যে তার শারীরিক সমস্যার কারণে তিনি অন্য কোনো পদে কাজ করতে পারবেন না।” এরপরই তাৎপর্যপূর্ণভাবে বিচারপতিরা বলেন, “একজন কর্মী কোনো কারণে অক্ষম হয়ে গেলে নিয়োগকর্তা বা সেই কর্মসংস্থান প্রদানকারী সংস্থার উচিত তার কর্মীকে একটি বিকল্প পদ প্রদান করা। এবার সেই সংস্থার হাতে যদি একান্তই কোনো বিকল্প উপায় না থাকে, তাহলে সেটা অন্য প্রসঙ্গ।” শীর্ষ আদালতের এই রায় দেশের শ্রম আইন এবং কর্মসংস্থান নীতিতে গভীর প্রভাব ফেলবে বলে মনে করা হচ্ছে।