রাজ্যে ‘SIR’ (সন্দেহজনক অবৈধ ভোটার) আতঙ্ককে কেন্দ্র করে ভোটার কার্ডে নাম তোলার এক অস্বাভাবিক হিড়িক পড়েছে। গত ২৫ দিনে রাজ্যের ছয়টি সীমান্তবর্তী জেলা থেকে ভোটার তালিকায় নাম অন্তর্ভুক্তির জন্য জমা পড়েছে প্রায় ৪৫ হাজারেরও বেশি আবেদন। এই অপ্রত্যাশিত surge রীতিমতো চিন্তিত করে তুলেছে রাজ্যের মুখ্য নির্বাচনী আধিকারিকের (সিইও) দফতরকে।

তবে এই আবেদনকারীদের মধ্যে ১৮ বছর বয়সী নতুন ভোটারদের সংখ্যা খুবই কম। বরং, বেশিরভাগ আবেদনকারীর বয়স ২৫ থেকে ৪০ বছরের মধ্যে, যা নির্বাচন কমিশনকে বিশেষভাবে ভাবাচ্ছে। এই বয়স্ক আবেদনকারীদের আকস্মিক বৃদ্ধির পেছনে ‘SIR’ সংক্রান্ত সম্ভাব্য জটিলতার ভয় কাজ করছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

সিইও দফতর সূত্রে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, গত ২৫ দিনে যে ৬টি জেলা থেকে সর্বাধিক আবেদন জমা পড়েছে, তার চিত্রটি নিম্নরূপ:

কোচবিহার: ৫,২০৪টি আবেদন

উত্তর দিনাজপুর: ৬,০৪৩টি আবেদন

উত্তর ২৪ পরগনা: ১০,৯৮৭টি আবেদন

দক্ষিণ ২৪ পরগনা: ৮,৫১১টি আবেদন

মালদা: ৬,০৮৫টি আবেদন

মুর্শিদাবাদ: ৮,৫৭২টি আবেদন

সব মিলিয়ে এই ৬টি জেলা থেকে গত ২৫ দিনে ৪৫ হাজারেরও বেশি আবেদন জমা পড়েছে। রাজ্যের মুখ্য নির্বাচনী আধিকারিকের দফতর এই আবেদনগুলির সত্যতা যাচাইয়ে বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করছে। প্রতিটি আবেদনকারীর তথ্য পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে খুঁটিয়ে দেখা হবে বলে জানানো হয়েছে।

এই বিপুল সংখ্যক আবেদন মূলত সীমান্তবর্তী অঞ্চল থেকে আসায়, রাজ্যের নির্বাচন প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা বজায় রাখতে সিইও দফতর বিশেষ নজরদারি শুরু করেছে। ‘SIR’ সংক্রান্ত যে কোনো বিতর্কের জেরে সাধারণ মানুষের মধ্যে তৈরি হওয়া ভীতিই এই হিড়িকের কারণ বলে মনে করা হচ্ছে। এই ঘটনা আগামী দিনে রাজ্য রাজনীতিতে আরও নতুন বিতর্ক সৃষ্টি করতে পারে।