জাতীয় সড়কে যাতায়াতকারী গাড়ি চালকদের জন্য এক বড় স্বস্তির খবর নিয়ে এলো কেন্দ্রীয় সরকার। এবার থেকে জাতীয় সড়কের যেসব অংশে টানেল, সেতু, উড়ালপুল বা উঁচু রাস্তার মতো বিশেষ কাঠামো রয়েছে, সেসব অংশের জন্য টোল হার ৫০ শতাংশ পর্যন্ত কমানোর ঘোষণা করা হয়েছে। সরকারের এই পদক্ষেপের ফলে যান চালকদের যাতায়াত খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে কমবে বলে আশা করা হচ্ছে।

এতদিন ২০০৮ সালের জাতীয় সড়ক ফি আইন (National Highways Fee Rules, 2008) অনুযায়ী জাতীয় সড়কের টোল প্লাজাগুলিতে ব্যবহারকারী চার্জ আদায় করা হত। তবে এবার সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক মন্ত্রক সেই পুরনো নিয়ম সংশোধন করে টোলের হার কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ২ জুলাই, ২০২৫ তারিখে সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক মন্ত্রক থেকে জারি করা এক সংশোধিত বিজ্ঞপ্তিতে এই নতুন সিদ্ধান্তের কথা জানানো হয়েছে।

কেন এই পরিবর্তন?
মন্ত্রকের জারি করা সংশোধিত বিজ্ঞপ্তিতে স্পষ্ট জানানো হয়েছে যে, ফ্লাইওভার, আন্ডারপাস এবং টানেলের মতো বিশেষ কাঠামোগুলোর জন্য টোল ফি-এর হার ৫০ শতাংশ পর্যন্ত কমানো হয়েছে। এই ধরনের কাঠামো নির্মাণে বিপুল খরচ হয় এবং এর রক্ষণাবেক্ষণেও বিশেষ মনোযোগের প্রয়োজন হয়। এতদিন এই অতিরিক্ত ব্যয়ের একটি অংশ টোলের মাধ্যমে আদায় করা হত।

সরকারের এই সিদ্ধান্ত একদিকে যেমন সাধারণ মানুষ ও পণ্য পরিবহনের সঙ্গে যুক্ত সংস্থাগুলির উপর আর্থিক বোঝা কমাবে, তেমনই পরিকাঠামো ব্যবহারের ক্ষেত্রে আরও উৎসাহ জোগাবে বলে মনে করা হচ্ছে। বিশেষ করে, যে দীর্ঘ টানেল বা সেতুগুলি তৈরি হওয়ার ফলে যাতায়াতের সময় ও দূরত্ব অনেকটাই কমে গেছে, সেগুলির ব্যবহারের খরচ কমায় চালকরা আরও বেশি উপকৃত হবেন।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই পদক্ষেপ দেশের সড়ক পরিকাঠামো উন্নয়নের প্রতি সরকারের দায়বদ্ধতার পাশাপাশি জনগণের উপর থেকে চাপ কমানোর একটি ইঙ্গিতও বহন করছে। এই নতুন নিয়মাবলী দ্রুত কার্যকর হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা ভারতের জাতীয় সড়ক ব্যবহারকারীদের জন্য এক উল্লেখযোগ্য সুরাহা বয়ে আনবে।