এক দশক আগেও ভারতের আকাশে দারিদ্র্যের যে কালো মেঘ জমে ছিল, তা এখন অনেকটাই ফিকে। বিশ্বব্যাংকের সাম্প্রতিক রিপোর্ট বলছে, দারিদ্র্য দূরীকরণে ভারত এক অভাবনীয় সাফল্য অর্জন করেছে, যা বিশ্বজুড়ে এক নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে। গত এক দশকে দেশে ‘চরম দারিদ্র্য’-এর হার ২৭.১ শতাংশ থেকে কমে দাঁড়িয়েছে মাত্র ৫.৩ শতাংশে। এ যেন এক নীরব বিপ্লব!

বিশ্বব্যাংকের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, ২০১১-১২ সাল থেকে ২০২২-২৩ সালের মধ্যে ২৬ কোটি ৯০ লক্ষেরও বেশি মানুষকে চরম দারিদ্র্যসীমা থেকে মুক্ত করা সম্ভব হয়েছে। আর্থ-সামাজিক উন্নয়নের নিরিখে এই অর্জনকে ‘উল্লেখযোগ্য সাফল্য’ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে রিপোর্টে।

২০২০ সালের ভয়াবহ করোনা অতিমারীর সময় যখন বিশ্বজুড়ে অর্থনৈতিক সংকট দেখা দেয়, তখন ভারতেও এর প্রভাব পড়েছিল। বিশ্বব্যাংকের ২০২২ সালের ‘পভার্টি অ্যান্ড শেয়ার্ড প্রসপারিটি’ শীর্ষক রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়েছিল যে, অন্তত ৫.৬ কোটি মানুষ নতুন করে দারিদ্র্যসীমার নিচে চলে গিয়েছিলেন। কিন্তু সেই ধাক্কা সামলে নরেন্দ্র মোদীর নেতৃত্বাধীন সরকার দারিদ্র্য দূরীকরণ কর্মসূচিতে এক নতুন গতি এনেছে।

২০১১-১২ সালে যেখানে ভারতে প্রায় সাড়ে ৩৪ কোটি মানুষ চরম দরিদ্র ছিলেন, ২০২২-২৩ সালে সেই সংখ্যাটি কমে দাঁড়িয়েছে মাত্র সাড়ে ৭ কোটিতে। রিপোর্ট আরও জানাচ্ছে, ২০১১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে নিম্ন-মধ্যম আয়ের দারিদ্র্যও ৫৭.৭ শতাংশ থেকে কমে ২৩.৯ শতাংশে নেমে এসেছে। এটি কেবল সংখ্যার খেলা নয়, এটি লক্ষ লক্ষ মানুষের জীবনে আসা এক নতুন ভোরের গল্প।

সংজ্ঞা বদলেও সাফল্যের শিখর
বিশ্বব্যাংক এর আগে দারিদ্র্যের সংজ্ঞা নির্ধারণে দৈনিক ২.১৫ ডলার (ভারতীয় মুদ্রায় যা প্রায় ১৮৪ টাকা) খরচের সক্ষমতাকে মাপকাঠি ধরত। কিন্তু ২০২১ সালে তা বাড়িয়ে ৩ ডলার (প্রায় ২৫৭ টাকা) করা হয়। এই পরিবর্তিত, কঠিনতর সংজ্ঞাতেও ভারতের এই সাফল্য সত্যিই চোখে পড়ার মতো।

বিশ্বব্যাংকের রিপোর্টে স্পষ্ট উল্লেখ করা হয়েছে, ভারতের এই দারিদ্র্য হ্রাস এক প্রযুক্তিগত এবং নীতিগত সাফল্যের মিশ্রণ। যখন বিশ্বজুড়ে দারিদ্র্য হ্রাসের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে আলোচনা চলছে, তখন ভারতের এই উদাহরণ এক অনুপ্রেরণা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

রাজ্যগুলির সম্মিলিত প্রয়াস
এই মহৎ কাজে পশ্চিমবঙ্গ, উত্তরপ্রদেশ, মহারাষ্ট্র, বিহার এবং মধ্যপ্রদেশের মতো রাজ্যগুলি উল্লেখযোগ্য ভূমিকা পালন করেছে। এক দশক আগেও এই রাজ্যগুলিতে দেশের মোট দরিদ্র জনগোষ্ঠীর ৬৫ শতাংশ বাস করত, যা এখন কমে দাঁড়িয়েছে ৫৪ শতাংশে। এর অর্থ হলো, উন্নয়নের সুফল দেশের প্রতিটি প্রান্তে, সমাজের প্রতিটি স্তরে পৌঁছেছে।

দারিদ্র্যমুক্ত ভারতের স্বপ্ন পূরণে এই পদক্ষেপগুলি নিঃসন্দেহে এক বিশাল মাইলফলক। ভারতের এই অর্জন শুধু দেশটির জন্য নয়, বিশ্বের অন্যান্য উন্নয়নশীল দেশগুলির জন্যও এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত।