আজ থেকে ফের শুরু হচ্ছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ (আইপিএল)। ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে উদ্ভূত উত্তেজনার কারণে এই জনপ্রিয় টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টটি এক সপ্তাহের জন্য স্থগিত রাখা হয়েছিল। দীর্ঘ অপেক্ষার পর শনিবার (১৭ মে) রয়‍্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (RCB) এবং কলকাতা নাইটরাইডার্স (KKR) এর মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে পুনরায় শুরু হচ্ছে আইপিএল ২০২৫-এর আসর। বেঙ্গালুরুর এম. চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে এই ম্যাচটি শুরু হবে ভারতীয় সময় সন্ধ্যা ৭.৩০ মিনিটে।

এই ম্যাচে সকলের নজর থাকবে রয়‍্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের তারকা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলির উপর। টেস্ট ক্রিকেট থেকে আচমকা অবসর নেওয়ার পর এই প্রথমবার প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে দেখা যাবে কিং কোহলিকে। স্টেডিয়ামে উপস্থিত ভক্তরা যে ‘কোহলি-কোহলি’ স্লোগানে মাতবেন, তা বলাই বাহুল্য। তাঁর টেস্ট ক্যারিয়ার থেকে হতবাক অবসরের প্রতি সম্মান জানাতে বেশিরভাগ ভক্তই এই ম্যাচে সাদা জার্সি পরে মাঠে আসতে পারেন। এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে কোহলিও একটি শক্তিশালী ইনিংস খেলে নিজের জাত চেনাতে চাইবেন।

রয়‍্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের জন্য সুখবর হলো চেন্নাই সুপার কিংসের (সিএসকে) বিরুদ্ধে চোট পাওয়া অধিনায়ক রজত পাতিদার এখন সম্পূর্ণ ফিট। দলের বেশিরভাগ বিদেশী খেলোয়াড়ও যোগ দিয়েছেন। ফিল সল্ট, লুঙ্গি এনগিডি, টিম ডেভিড, লিয়াম লিভিংস্টোন এবং রোমারিও শেফার্ডের মতো খেলোয়াড়রা আজকের ম্যাচের জন্য উপলব্ধ। তবে, ফাস্ট বোলার জশ হ্যাজেলউডের চোটের কারণে অনুপস্থিতি আরসিবির জন্য একটি বড় সমস্যা হতে পারে।

অন্যদিকে, চলতি মরসুমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের ব্যাটারদের পারফরম্যান্স বেশ হতাশাজনক। অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানে এবং তরুণ আংক্রিশ রঘুবংশী ছাড়া অন্য কোনো ব্যাটার ধারাবাহিকতা দেখাতে পারেননি। এই ম্যাচে কেকেআর ভেঙ্কটেশ আইয়ার, আন্দ্রে রাসেল এবং রিঙ্কু সিংয়ের কাছ থেকে বিধ্বংসী ব্যাটিং আশা করবে। তবে, ভাইরাল জ্বরের কারণে দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অলরাউন্ডার মইন আলীকে মিস করবে কলকাতা। বোলিং বিভাগে বরুণ চক্রবর্তী, সুনীল নারিন, বৈভব অরোরা এবং হর্ষিত রানা কেকেআর-এর জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে চলেছেন।

রয়‍্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের সম্ভাব্য একাদশ: বিরাট কোহলি, ফিল সল্ট, মায়াঙ্ক আগরওয়াল, রজত পাতিদার (অধিনায়ক), জিতেশ শর্মা (উইকেটরক্ষক), টিম ডেভিড, ক্রুনাল পান্ডিয়া, রোমারিও শেফার্ড, লুঙ্গি এনগিডি, ভুবনেশ্বর কুমার, যশ দয়াল।

কলকাতা নাইট রাইডার্সের সম্ভাব্য একাদশ: রহমানুল্লাহ গুরবাজ (উইকেটরক্ষক), সুনীল নারিন, অজিঙ্কা রাহানে (অধিনায়ক), আংক্রিশ রঘুবংশী, মণীশ পান্ডে, রিংকু সিং, আন্দ্রে রাসেল, রমনদীপ সিং, অনুকুল রায়, হর্ষিত রানা, বরুণ চক্রবর্তী।

সব মিলিয়ে, দীর্ঘ বিরতির পর আইপিএল ফেরতের এই ম্যাচটি বেশ জমজমাট হবে বলেই আশা করা হচ্ছে।