আইপিএলের ইতিহাসে এক নতুন তারার আগমন। ১৪ বছর বয়সী বিস্ময়বালক বৈভব সূর্যবংশী ব্যাট হাতে ঝড় তুলে রীতিমতো হইচই ফেলে দিয়েছেন। গুজরাতের বিরুদ্ধে ম্যাচে মাত্র ৩৫ বলে শতরান করে আইপিএলের ইতিহাসে দ্বিতীয় দ্রুততম শতরানের মালিক এখন এই কিশোর। বৈভবের এই অবিশ্বাস্য ইনিংসের পর ক্রিকেট বিশ্ব তার প্রশংসায় পঞ্চমুখ।

আইপিএলের নিলামে সুযোগ পেয়েই সকলের নজর কেড়েছিলেন বৈভব। তবে অনেকেই হয়তো ভেবেছিলেন তিনি কেবল ডাগ আউটের শোভা বাড়াবেন। কিন্তু গুজরাতের বিরুদ্ধে মাঠে নেমে তিনি প্রমাণ করে দিলেন, সুযোগ পেলে তিনি ঝড় তুলতে পারেন।

শুধু মাঠের পারফরম্যান্সই নয়, মাঠের বাইরের ঘটনাও বৈভবকে আলোচনার কেন্দ্রে এনেছে। রাজস্থান রয়্যালসের ম্যানেজার রোমি ভিন্ডার সম্প্রতি প্রকাশ করেছেন, অতীতে বিরাট কোহলি এবং মহেন্দ্র সিং ধোনির সঙ্গে বৈভবের কী কথা হয়েছিল এবং এই দুই কিংবদন্তি ক্রিকেটার তার সম্পর্কে কী ধারণা পোষণ করেন।

একটি সর্বভারতীয় ইংরেজি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রোমি ভিন্ডার জানান, গুয়াহাটিতে চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে) এবং রাজস্থান রয়্যালসের ম্যাচের সময় মহেন্দ্র সিং ধোনির সঙ্গে দেখা হয়েছিল বৈভবের। সেই সাক্ষাতে ধোনি বৈভবের প্রতিভার ভূয়সী প্রশংসা করেন। রাজস্থান দলের ম্যানেজার বলেন, “গুয়াহাটিতে আমাদের সঙ্গে সিএসকের খেলা শেষে ধোনি ও বৈভবের দেখা হয়েছিল। সিএসকের বিরুদ্ধে আমাদের আরও একটি ম্যাচ আছে, আশা করছি তাদের দুজনের আবারও সাক্ষাৎ হবে। আমি দুজনের মধ্যে একই রকম বৈশিষ্ট্য দেখতে পাচ্ছি – দুজনেই শান্ত কিন্তু আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে পছন্দ করেন, তাই দুজনের মধ্যে ব্যাপক মিল আছে।”

ধোনি রাজস্থানের ম্যানেজারকে আরও বলেছিলেন, “তোমরা বাচ্চাটিকে দলে পেয়েছ। বাচ্চাটি কিন্তু খুবই পরিণত এবং দুর্দান্ত একজন খেলোয়াড়। ওর ব্যাটে দেখার মতো শট আছে।”

শুধু ধোনি নন, বিরাট কোহলির কাছ থেকেও মূল্যবান টিপস পেয়েছেন বৈভব। এই প্রসঙ্গে রাজস্থান রয়্যালসের ম্যানেজার জানান, “বৈভব বিরাট কোহলিকে খুবই পছন্দ করে। তাঁর সঙ্গে দেখা করে কয়েকটি টিপসও নেয়। বিরাট তাকে বলেছিল কীভাবে স্থির থাকতে হবে, কীভাবে শান্ত থাকতে হবে এবং কঠোর পরিশ্রম করে এগিয়ে যেতে হবে।”

বৈভবের এই লড়াইটা এতদিন শুধু মাঠেই সীমাবদ্ধ ছিল না, মাঠের বাইরেও তাকে অনেক প্রতিকূলতার সম্মুখীন হতে হয়েছে। নিলামে দল পাওয়ার বিষয়টিকে অনেকেই অপ্রত্যাশিত বলে মনে করেছিলেন। কিন্তু বৈভব তার পারফরম্যান্সের মাধ্যমেই সমালোচকদের যোগ্য জবাব দিয়েছেন। তিনি বুঝিয়ে দিয়েছেন, আইপিএলে দু-একটি ম্যাচ খেলার জন্য নয়, বরং রাজত্ব করতেই এসেছেন।

উল্লেখ্য, ক্রিকেটের জন্য বৈভবকে অনেক ত্যাগ স্বীকার করতে হয়েছে। বাদ দিতে হয়েছে তার প্রিয় খাবারকেও। ছোটবেলার কোচ মনোজ ওঝা জানান, “ও শুধু চিকেন আর মাটন খেতে ভালোবাসতো। ছোটবেলা থেকেই পিৎজা খুব পছন্দ করত। এই কারণেই ওকে একটু মোটা দেখাচ্ছে। কিন্তু ও এখন এই সব খাবার বাদ দিয়ে দিয়েছে।”

সব মিলিয়ে, ১৪ বছরের বৈভব সূর্যবংশীর এই অবিশ্বাস্য উত্থান আইপিএলের ইতিহাসে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে। ক্রিকেটপ্রেমীরা এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন, এই তরুণ তুর্কি ভবিষ্যতে আরও কত নতুন কীর্তি গড়েন, তা দেখার জন্য।